Más miles de puestos de trabajo en la universidad a medida que se profundiza la crisis financiera

Las universidades anunciaron colectivamente más de 12.000 abreviaturas en el lugar de trabajo en el último año, implica un nuevo análisis de University and College Union (UCU).

Los ahorros de costes adicionales anunciados durante el mismo período equivalen a 3.000 puestos de trabajo más, afirma la Unión, pero las universidades no han confirmado si estos ahorros se obtendrán mediante la reducción de personal.

Los miembros de la UCU votarán a favor de posibles huelgas en el Reino Unido a finales de este mes frente a una oferta salarial del 1,4% hecha en el verano.

Los empleadores dicen que la oferta «obviamente no refleja el verdadero valor que los empleadores tienen como personal», pero que ésta es la «única opción razonable» dada la magnitud del desafío financiero para el sector de la educación superior.

Se estima que cuatro de cada diez universidades inglesas tienen déficit financiero, según el servicio de estudiantes.

Raj Jetva, director general de la Asociación de Empleadores de Universidades y Colegios (UCEA), afirma que todas las instituciones deben «considerar cuidadosamente» decisiones difíciles como los recortes y las reestructuraciones, pero que intentan hacerlo de forma «abierta y honesta».

Pero Joe Grady, secretario general de la UCU, calificó las abreviaturas de «brutales» y añadió que los empleados quedaron «desmoralizados, agotados y furiosos» y que los estudiantes «infravalorados y mal atendidos» también sienten el impacto.

El gobierno ha dicho que tomó la «decisión difícil pero necesaria» de aumentar las tarifas de formación el año pasado para aumentar los ingresos universitarios y pronto establecerá planes adicionales para reformas en la nueva legislación.

El Dr. Zak Hughes, profesor de química de la Universidad de Bradford, corre el riesgo de sufrir una abreviatura.

«Hay muchas personas estresadas y molestas que luchan por afrontarlo, tanto en la escuela como en la institución», afirma.

Zack, que trabaja en la universidad desde 2018, dice que ahora se enfrenta a la perspectiva de tener que volver a casa a vivir con su madre si pierde su trabajo.

«No podré pagar el alquiler, tendré cuarenta años y viviré en casa», afirma.

Aunque el hombre de 44 años conserve su trabajo, la carrera universitaria de química se cancelará, y un cierre similar se producirá en todo el país.

Zack dice que esto limita las oportunidades para él y sus colegas.

«La gente podría, incluso si perdieran su empleo, encontrar trabajo en otra institución. Eso no sucede ahora», afirma.

«Probablemente no sólo miran el final de su trabajo, sino también el final de su carrera académica».

Sanskrity Baraili, empleada de los sábados en la Unión de Estudiantes de Bradford, dice que ya ha observado el impacto de los despidos en los estudiantes, especialmente en los servicios de mantenimiento, como los equipos de limpieza y las discapacidades.

Aunque cree que las abreviaturas provienen de una cuestión más amplia en la educación superior, dice que «los estudiantes están preocupados por lo que sucederá después».

Un portavoz de la universidad dijo: «Como muchas otras universidades, debemos ahorrar costos para proteger la experiencia de los estudiantes y garantizar que logremos resultados significativos para los graduados.

«Nuestra prioridad sigue siendo poner a los estudiantes en primer lugar y ampliar el acceso a la educación superior».

Agregaron que la universidad es responsable de garantizar su estabilidad financiera, incluida una revisión periódica de «cursos de admisión constantemente bajos como el de química».

Pidieron al gobierno que adopte «medidas rápidas y decisivas» para hacer frente a los desafíos que enfrenta el sector.

La Universidad de Edimburgo ha anunciado que tiene previsto realizar 140 millones de libras esterlinas en abreviaturas, lo que equivale a unos 1.800 puestos de trabajo, según la UCU.

Caspar Kubi, estudiante de teología, dice que la incertidumbre «nos ha puesto a todos al límite».

«Hay muchos chismes que giran a tu alrededor», afirma.

“Ahí es cuando le escribes a tu mamá y a tu papá y te preguntan cómo va la UNI, dices: ‘Bueno, mi carrera está en dificultades’. «

Si bien el joven de 22 años dice que todavía recibe el mismo nivel de apoyo de su departamento, descubrió que el acceso a los espacios de estudio y la selección de módulos se ha visto afectado.

A sus dos años, ahora le preocupa lo que puedan significar nuevos recortes.

«Me lo pensaría dos veces (sobre ir a Edimburgo) si supiera que ellos se ocupan de la crisis presupuestaria y, por lo tanto, se ocupan de las finanzas», dice.

El profesor Sir Peter Matison, director y adjunto de la Universidad de Edimburgo, dijo que la universidad es «completamente transparente sobre los pasos necesarios que debemos tomar para proteger el futuro de nuestra universidad».

«Seguimos firmemente comprometidos en un diálogo constante, mientras damos los pasos necesarios que nos permitan alcanzar la excelencia y seguir siendo valientes, imaginarios y líderes universitarios».