Aumentan las licencias comerciales, persisten las luchas

En 2023, se emitieron 260,974 licencias comerciales en Alabama, un aumento de casi el 15 por ciento con respecto a 2020, cuando se emitieron 227,343 durante la pandemia de COVID-19, según el Departamento de Ingresos de Alabama.

En 2019 se expidieron 235.426 licencias.

Aún así, muchas pequeñas empresas en el estado están luchando por mantenerse a flote mientras enfrentan costos más altos y una escasez constante de mano de obra, dicen los defensores.

Greg Cochran, director ejecutivo de la Liga de Municipios de Alabama, dijo que una inyección de miles de millones de dólares en ayuda federal durante tres años durante la pandemia ha ayudado a impulsar nuevos negocios.

«(Esto) ha afectado nuestra economía en el estado de Alabama y debido a eso, sí, hemos visto un exceso de actividad de concesión de licencias comerciales», dijo Cochran. En 2020, la liga ayudó a las ciudades de Alabama a monitorear sus pérdidas relacionadas con la pandemia, incluida una caída en los ingresos fiscales relacionados con negocios cerrados.

«A través de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense y a través de los esfuerzos de ayuda por COVID dirigidos a empresas e individuos, ciertamente invirtieron más dólares en nuestra economía», dijo Cochran.

Mientras tanto, los ingresos por impuestos sobre la renta de las empresas aumentaron un 7,65 por ciento entre el año fiscal 2022 y 2023, hasta casi 1.400 millones de dólares.

«(El estado) ha seguido implementando políticas y leyes que son muy favorables a los negocios para hacer avanzar a nuestra comunidad empresarial hasta el punto en que tenemos escasez de trabajadores», dijo Cochran. «Creo que eso habla muy bien de lo que hemos hecho, tanto a nivel estatal como local, para crear un entorno propicio a la creación de empleos».

Si bien más licencias comerciales es positivo, Rosemary Ellebash, directora de la Federación Nacional de Empresas Independientes de Alabama, señaló otra estadística de los últimos años: las ganancias netas.

Según la Oficina de Defensa de la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU., 2022 fue el primer año desde la pandemia en el que el número total de establecimientos creció hasta llegar a 5.516. Los dos años anteriores registraron una pérdida neta de 618.

Las pequeñas empresas emplean alrededor del 46 por ciento de la fuerza laboral del estado, pero muchas todavía tienen dificultades, dijo Elebash.

“La inflación es tan alta y no podemos encontrar suficientes empleados. Así que muchas empresas han cambiado sus horarios porque no tienen cobertura», dijo Elebash. “Así que lo que han hecho es estar ante su día de producción más baja. Puede que cierren ese día simplemente porque no pueden cubrir o recortar su horario cuando están abiertos. Esto reduce sus ingresos, además de la inflación.

“Entonces tal vez no tengan los ingresos que tenían antes del COVID. No se han puesto al día debido a la inflación».

El Vicegobernador Will Ainsworth discutió recientemente sus propuestas para capacitar a más trabajadores potenciales y aumentar la participación en la fuerza laboral.

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