30 de octubre de 2023
Esta pieza paga está patrocinada por Avera Health.
La esencia de una buena salud se reduce a algunos aspectos básicos: comer buena comida es uno de ellos.
Avera aplica esta simple verdad en un esfuerzo continuo por asociarse con organizaciones que brindan a más personas un mayor acceso a alimentos que contribuyen a una mejor nutrición y salud.
«Los hechos son claros: mejores dietas centradas en alimentos integrales conducen a una mejor salud», afirmó el Dr. David Basel, vicepresidente de calidad clínica de Avera Medical Group. «Al mismo tiempo, cuando las personas evitan los alimentos procesados, los azúcares añadidos y el exceso de sal, viven mejor».
La comida saludable es uno de varios determinantes sociales de la salud: aquellos factores que afectan su salud y calidad de vida, incluido el agua potable, la vivienda, el transporte, la educación y más.
Avera forma numerosas asociaciones comunitarias que ayudan a ampliar el trabajo y la misión del sistema de salud para tener un impacto positivo en las vidas y la salud de las personas y las comunidades. Los esfuerzos de Avera para brindar alimentos saludables y nutritivos a más personas incluyen donaciones y apoyo a varios programas, tales como:
- Feeding South Dakota, la única agencia de alivio del hambre en Dakota del Sur. El programa de distribución móvil de alimentos ha atendido a más de 100.000 familias este año en 55 condados, incluidos numerosos sitios de distribución en Sioux Falls.
- The Boys & Girls Clubs of Sioux Empire, que proporciona comidas y refrigerios a niños desde bebés hasta 18 años como parte de un programa que incluye cuidado infantil, programas antes y después de la escuela, programas de verano, deportes y recreación y más ▼.
- Lunch Is Served, una organización que ofrece almuerzos gratuitos a adultos que trabajan en Sioux Falls a través de asociaciones con agencias de empleo temporal y grupos de voluntarios.
- The Banquet, un servicio de comida que sirve 16 comidas cada semana en dos ubicaciones en Sioux Falls.
- Meals on Wheels, un programa para generaciones activas que ayuda a las personas de 60 años o más a obtener una comida caliente.
- Sioux Falls Thrive, un grupo enfocado en ayudar a niños en edad escolar con desafíos que incluyen la inseguridad alimentaria.
«Estas asociaciones sirven a algunas de nuestras poblaciones más rurales y vulnerables», dijo Lindsey Myers, vicepresidenta de asuntos públicos de Avera. «Apoyamos a personas y grupos que hacen posible una mejor salud general a través de los alimentos, sirviendo a muchas comunidades, familias e individuos».
Lindsey Myers (izquierda) y el Dr. David Basel (derecha) de Avera, con Lori Dykstra, directora ejecutiva de Feeding South Dakota.
Avera ha apoyado a Feeding South Dakota desde 2007 y se ha asociado para financiar Mobile Food Pantry desde 2015. Este aspecto de Feeding South Dakota pasó a llamarse Programa Móvil de Distribución de Alimentos. Sus entregas oportunas permiten la distribución de alimentos gratuitos a las personas que enfrentan hambre, incluidas frutas, verduras, carne y productos lácteos frescos o congelados, así como productos no perecederos.
Al sostener las operaciones del Programa de Distribución Móvil de Alimentos, este financiamiento ha tenido un fuerte impacto:
- Desde 2014, el número de condados atendidos ha aumentado de 11 a 55.
- La cantidad de alimentos distribuidos aumentó de 463.000 libras a más de 5,3 millones de libras.
- El número de familias atendidas se multiplicó por nueve, de 11.000 a 100.000.
- Solo desde 2021, se han agregado siete comunidades en la huella de Avera como lugares de distribución.
Feeding South Dakota distribuye alimentos en Sioux Falls y en casi 90 comunidades más. Más de 14 millones de libras de alimentos se destinaron a familias de Dakota del Sur en 2022 en 66 condados. «Nuestros socios son fantásticos y la donación de Avera realmente impulsa nuestros esfuerzos para alimentar a las familias que enfrentan hambre», dijo Megan Koese, directora de desarrollo de Feeding South Dakota.
Uno de cada 12 habitantes de Dakota del Sur enfrenta inseguridad alimentaria ahora, en comparación con uno de cada nueve en 2021; sin embargo, todavía existe una brecha de hambre significativa, especialmente en las zonas rurales desatendidas del estado.
«Estamos viendo aumentos en tiempo real en la prevalencia de hasta un 20 por ciento en algunas áreas», dijo Köse. “Tenemos mucho apoyo, voluntarios y otras personas que pueden ayudarnos a satisfacer estas necesidades y distribuir alimentos. Una buena alimentación contribuye a una mejor salud. La comida puede ser medicina.
Avera dona dinero a agencias que ayudan con el servicio de alimentos. También puede ayudar a grupos con el programa Avera PACE, un esfuerzo de compra grupal que permite a grupos como Lunch Is Served ahorrar dinero al comprar artículos esenciales para el programa.
«Nuestra misión es simple: apoyamos a las personas trabajadoras con almuerzos para que puedan concentrarse en su trabajo y no tener que irse», dijo Kathy Junker, directora ejecutiva de Lunch Is Served. «Un almuerzo nutritivo nutre el cuerpo y nuestro trabajo se ve impulsado por el apoyo que recibimos de Avera y otras organizaciones generosas».
Juncker dijo que el grupo reparte alrededor de 600 almuerzos cada semana.
Asimismo, los Boys and Girls Clubs del Sioux Empire brindan comida o merienda a 1,500 niños como parte de sus programas.
«Nos centramos en brindar a los niños y adolescentes un entorno enriquecedor que les ayudará a crear una base para el éxito de por vida, y la nutrición es un componente importante», dijo la directora ejecutiva de Boys & Girls Clubs of the Sioux Empire, Stacey Jones. «Lamentablemente, la inseguridad alimentaria prevalece en nuestra comunidad, lo que hace que asociaciones como la que tenemos con Avera y nuestra capacidad de proporcionar comidas y refrigerios a los jóvenes sean aún más importantes».
Los fondos donados, así como la comida y el tiempo, pueden ayudar a cualquiera de las organizaciones que cubren las necesidades básicas, incluidos alimentos y alojamiento. Myers dijo que Avera comprende la necesidad de que muchas manos (y muchos grupos) trabajen como uno solo para ayudar a otros.
«Combatir el hambre es una excelente manera de mejorar la salud», afirmó Myers. «Sin embargo, se necesitan muchas personas, muchos voluntarios y muchos grupos que se unan para marcar las diferencias cotidianas y mejorar las vidas de tantas personas».
Conozca más sobre el compromiso de Avera con las comunidades y la salud rural.