AU SABLE FORKS – Poco menos de tres años después de abrir los grandes almacenes Black Brook, Robbie y Michelle Timmons recibieron el premio a la Pequeña Empresa del Año de la Cámara de Comercio de North Country.
“Todavía creo que estoy en shock. Es increíble», dijo Michele.
“Ser reconocido como una pequeña empresa destacada en nuestra área significa mucho para nosotros. Ponemos nuestro corazón y alma en ello”.
Ubicada en el corazón de Adirondacks, la tienda Black Brook de Robbie y Michelle es tan única en su ubicación como en sus ofertas.
CONVERSIÓN DE LA IGLESIA
La pareja tomó la antigua iglesia de San Mateo en Black Brook, una iglesia católica del siglo XIX, y la convirtió en una tienda de delicatessen.
«La iglesia original en realidad fue construida en 1876, por lo que es un edificio bastante antiguo», dijo Roby. «Ciertamente había algunos problemas que debían resolverse, pero era una especie de espacio abierto, por lo que pudimos hacer lo que necesitábamos para convertirla en una tienda con pequeños cambios pero mucho cariño».
«Intentamos trabajar duro para mantener el carácter del edificio y al mismo tiempo convertirlo en una tienda funcional», añadió Michele.
La transición y las renovaciones tardaron aproximadamente un año desde el cierre del edificio el 2 de marzo de 2020 (dos semanas antes de que la pandemia de COVID-19 paralizara el mundo) hasta su inauguración oficial en febrero de 2021.
«Fue un gran momento», dijo Michele.
El establecimiento ahora cuenta con una tienda de delicatessen completa que ofrece carne de cabeza de jabalí, delicias matutinas como sándwiches de huevo, porciones de pizza picantes durante todo el día, platos icónicos de Michigan y una selección diaria de sopas. Aparte de la oferta culinaria, se presenta como una típica tienda general, que ofrece una amplia gama de productos que incluyen ferretería, comestibles, regalos y artículos de temporada.
Además de satisfacer estas necesidades a la pequeña comunidad de Au Sable Forks, la tienda de Timmons proporcionó empleo a quienes lo necesitaban.
La tienda llenó necesidades y deseos en el área que no habían estado allí desde que cerró la última tienda hace 30 años, dijo Michele.
“Los locales están a entre 15 y 30 minutos, dependiendo de dónde estén, de otras tiendas locales. Entonces les da un lugar a donde ir. A las comunidades estacionales de Fern Lake, Silver Lake y Taylor Pond, la tienda les ha proporcionado un lugar para comprar y abastecerse de carnes y quesos, refrigerios y sándwiches de buena calidad, y adquirir lo esencial”.
HISTORIA EXITOSA
Ese impacto positivo en la comunidad no pasó desapercibido para la cámara, razón por la cual fueron la elección «fácil» para el premio de este año, dijo el presidente de la cámara, Gary Douglas.
«Robbie y Michelle Timmons ejemplifican el espíritu de los emprendedores, creando un gran negocio nuevo a partir de un edificio histórico de una iglesia en Adirondacks y haciéndolo en medio de una pandemia», dijo.
“Su compromiso y determinación hicieron de Black Brook General Store un hito instantáneo, así como una historia ejemplar de éxito para pequeñas empresas. Fue una elección muy fácil y bien merecida para la Pequeña Empresa del Año”.
Si bien ya han logrado mucho en los tres años de actividad, tanto Robbie como Michele esperan seguir haciendo crecer el negocio y sus patrocinadores.
Robbie dijo que siempre imaginó que la tienda sería un destino para motos de nieve en algún momento. Aunque los últimos inviernos no han traído mucha nieve y este plan aún no se ha materializado.
«Sería bueno ver si alguna vez podemos volver a los inviernos naturales allí arriba y tal vez tener más motos de nieve e incluso más esquiadores que puedan usar los senderos en esa área», dijo.
Michele espera que puedan concienciar a más personas de que la tienda está ahí. Dijo que técnicamente está en la ruta de viaje más rápida de Plattsburgh a Lake Placid/Whiteface y la gente no siempre se da cuenta de eso.
«Así que esperamos que cada vez más personas, cuanto más se difunda nuestro nombre, se den cuenta de esto y se detengan en su camino hacia la montaña o en su camino a casa», dijo.
«Hemos construido una comunidad allí, y creo que en el mundo acelerado de hoy, entrar y salir corriendo de lugares es un poco único y diferente para que la gente lo experimente».
