La actual tensión diplomática entre India y Bangladesh ha llevado a una reducción significativa de las visas y citas para los ciudadanos de Bangladesh que desean viajar a la India.
Tras los disturbios políticos y el derrocamiento de la ex primera ministra Sheikh Hasina en agosto de 2024. Los centros de visas indios en Bangladesh fueron cerrados indefinidamente por razones de seguridad.
En septiembre, más de 20.000 pasaportes bangladesíes fueron devueltos después de que la Alta Comisión de la India en Dhaka suspendiera los servicios de visas tras protestas generalizadas.
Impacto en los estudiantes y el turismo médico
En enero, cinco centros de visas en Dhaka, Chattogram, Rajshahi, Sylhet y Khulna están operativos, pero solo procesan solicitudes humanitarias y de emergencia.
Según estimaciones del centro de visas, las citas diarias para visas han caído de más de 7.000 a 500-700, sin una indicación clara de cuándo se estabilizará la situación.
India ofrece 15 categorías de visas para Bangladesh que incluyen «servicio de emergencia».
«Estamos monitoreando continuamente la situación y cuando se normalice, comenzaremos nuestras operaciones de visas en toda regla», dijo a DW un representante del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Otros funcionarios dijeron a DW bajo condición de anonimato que por el momento se suspenderá la emisión adecuada de servicios de visa.
Relación tensa
Las tensiones entre India y Bangladesh han aumentado aún más en los últimos días, principalmente por cuestiones de gestión fronteriza.
Tras las acusaciones de que la India estaba planeando construir vallas en cinco lugares a lo largo de la frontera, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bangladesh convocó al Alto Comisionado de la India, Pranai Verma.
India respondió llamando al Alto Comisionado Interino de Bangladesh, Nural Islam, y afirmando que sus medidas de seguridad fronteriza estaban en consonancia con los acuerdos existentes.
El conflicto interrumpió los viajes, provocando importantes cancelaciones y una caída de las reservas.
Turismo médico afectado
El actual malestar sociopolítico también ha afectado al turismo médico. Muchos bangladesíes viajan a la India para recibir tratamiento. El proceso de visa liberalizado también permite visas para profesionales médicos, lo que permite a los pacientes traer consigo a familiares o amigos.
CareEdge Ratings, un grupo de análisis basado en el conocimiento, ha observado una disminución en el número de pacientes bangladesíes en los principales hospitales de la India, y algunos informaron una caída del 25% al 40%.
Menos turistas médicos de Bangladesh viajaron a ciudades importantes como Calcuta, Chennai y Bengaluru.
Las restricciones han afectado significativamente a miles de pacientes bangladesíes que dependen de servicios médicos rentables en la India. Muchos han buscado opciones de tratamiento alternativas en Tailandia, Malasia, Singapur y Turquía.
«Las limitaciones a la movilidad entre países son a menudo el resultado de desacuerdos políticos. India y Bangladesh tendrán que entablar un diálogo amplio para abordar los numerosos problemas que han surgido con el cambio de gobierno en Bangladesh», dijo a DW Ajay Bisaria, ex enviado a Pakistán.
«Al final del día, se trata de restaurar la confianza. Estos son problemas fácilmente reversibles, pero será necesaria cierta adopción, diálogo y negociaciones para promover la movilidad y facilitar el régimen de visas en 2025”, dijo Bissaria.
Los estudiantes enfrentan problemas logísticos
Además, los estudiantes bangladesíes que esperan estudiar en países europeos como Finlandia, Rumania y la República Checa se ven obstaculizados actualmente por problemas de tramitación de visas.
Muchos de estos países no tienen embajadas en Bangladesh, lo que obliga a los estudiantes a viajar a la India para solicitar visa y verificar su identidad.
Este requisito se ha convertido en una pesadilla logística ya que muchos estudiantes no pueden obtener visas indias.
Más de 1.500 estudiantes bangladesíes han recibido cartas de oferta universitaria, pero se encuentran en el limbo, sin poder completar sus solicitudes de visa a tiempo.
Durante una reunión con diplomáticos de la UE en diciembre, Muhammad Yunus, principal asesor del gobierno interino de Bangladesh, pidió a los países europeos que trasladaran sus centros de visas de Nueva Delhi a Dhaka u otro país vecino.
Editado por: Keith Walker