Las escuelas públicas de St. Paul y el sindicato que representa a sus maestros están negociando un nuevo contrato mientras se avecina un déficit presupuestario de $150 millones para el próximo año escolar.
Y aunque las negociaciones aún están en sus primeras etapas, una cosa es segura: ya existe una enorme brecha entre lo que el distrito escolar dice que está dispuesto a gastar y lo que la Federación de Educadores de St. Paul espera obtener del próximo contrato bienal que reemplazar el último que expiró en junio.
Los principales objetivos del sindicato, que representa a unos 4.000 profesores, asistentes educativos y profesionales de servicios comunitarios, incluyen aumentos salariales, ajustes de seguros y más financiación para servicios de apoyo a la salud mental de los estudiantes.
La portavoz del distrito Erica Wacker dijo que los funcionarios escolares han recaudado hasta ahora alrededor de $106 millones en costos adicionales en 23 de las 46 propuestas presentadas por el sindicato durante las negociaciones, y el distrito escolar ha dicho que está dispuesto a otorgar sólo 12,4 millones de dólares en fondos adicionales.
Un déficit de 94 millones de dólares
Eso ya crea una brecha de aproximadamente $94 millones entre lo que el distrito está dispuesto a gastar y lo que ha pedido el sindicato de maestros, mucho más de lo que vio el distrito en 2022, cuando los maestros llegaron minutos después de la huelga.
Ese año, los educadores querían un aumento de alrededor de $60 millones, según estimaciones del distrito en ese momento, y el distrito escolar dijo que solo estaba dispuesto a aumentar el gasto en alrededor de $7,4 millones.
Los líderes distritales y sindicales llegaron a un acuerdo minutos antes de que se cancelaran las clases al día siguiente. Este acuerdo incluye $3,000 en bonos, aumentos del 2% y reducción del tamaño de las clases.
Hace dos años, las escuelas de St. Paul tenían dinero federal para el alivio de la pandemia, y la junta escolar de St. Paul a principios de este año aprobó un presupuesto de mil millones de dólares, el mayor jamás realizado por el distrito.
Pero se vislumbran importantes desventajas en el horizonte. Sobre las negociaciones del contrato se cierne un déficit presupuestario proyectado de $150 millones para el año escolar 2024-25 a medida que se agote la ayuda federal para la pandemia. Los funcionarios del distrito dicen que tienen las manos atadas por la situación fiscal.
Los maestros de St. Paul se declararon en huelga durante cuatro días en 2020, la segunda vez en su historia, y casi se declararon en huelga en 2018.
donde estan las cosas
Las negociaciones aún están en las primeras etapas, pero las primeras propuestas del distrito y el sindicato dan una idea de dónde están las cosas.
En el primer año del próximo contrato, el sindicato solicita un aumento salarial de $7,500 para todos los maestros y profesionales de servicio comunitario en el distrito, así como un aumento del 7.5 por ciento en el segundo año. También quieren un aumento de 5,43 dólares la hora para los asistentes educativos, seguido de un aumento del 7,5 por ciento en el segundo año.
Mientras tanto, el distrito escolar ofrece un ajuste por costo de vida del 1 por ciento en el primer año del contrato para maestros y servicios comunitarios escolares profesionales y del 1,5 por ciento en el segundo año. Los asistentes de educación recibirán dos aumentos consecutivos del 1,5%.
Los profesores de St. Paul se encuentran entre los mejor pagados del estado de Minnesota. En el año escolar 2022-2023, el salario promedio de los maestros fue de $87,250, según la Junta de Educadores Profesionales y Estándares de Licencias de Minnesota, lo que coloca al distrito entre los 10 primeros del estado.
Según el acuerdo alcanzado en 2022, los asistentes educativos recibieron un aumento por hora de 1 dólar o 1,25 dólares y otro dólar en el segundo año. Para 2023, se espera que ganen entre 18,85 y 37,55 dólares la hora.
Hasta el momento, la Federación de Educadores de San Pablo ha presentado 46 propuestas, pero no ha salido el panorama final de todas sus demandas. Pero la zona ya está empezando a rechazar a algunos.
reunión de negociación
En una reunión de negociación el jueves por la noche, el distrito rechazó dos de las ofertas hechas por el sindicato.
Uno requiere personal adicional de asesoramiento escolar y de salud mental. Otro pedido de mayor apoyo a las prácticas restaurativas: alejarse de la disciplina tradicional como la suspensión y enfatizar la construcción de comunidad.
En sus respuestas, el condado dijo que estaba de acuerdo con la intención de ambas propuestas, pero estimó que la propuesta de salud mental costaría $25 millones adicionales y la propuesta de prácticas restaurativas podría costar $2.2 millones.
Los líderes distritales también dijeron a los líderes sindicales que no podían aceptar las propuestas porque el sindicato aún no había presentado todas sus demandas.
