Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU.: Uso de otros acuerdos de transacción en proyectos de desarrollo hídrico

Hechos rápidos

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército lleva a cabo proyectos de construcción relacionados con infraestructura hídrica, como presas, diques y más. Una ley de 2022 permitió al Cuerpo utilizar tipos de contratos para estos proyectos que no sean contratos de adquisición, acuerdos de cooperación o subvenciones. Estos se conocen como “otros acuerdos de transacción”.

Los funcionarios del cuerpo dijeron que han desarrollado pautas para utilizar esos acuerdos. Sin embargo, no pueden finalizar esas directrices hasta que se complete la revisión por parte del Ejército de los acuerdos de transacción de las otras agencias, lo que se espera para noviembre de 2023. Los funcionarios han dicho que planean publicar sus directrices a finales de 2023.

El cuerpo trabaja en esclusas (estructuras que suben y bajan embarcaciones en un río) como la del río Monongahela en Pensilvania.

Imagen de la construcción de vías navegables,

Acentos

Lo que encontró la GAO

La Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos de 2022 (Ley) autorizó al Cuerpo de Ingenieros (Cuerpo) del Ejército de EE. UU. a utilizar otros acuerdos de transacción para llevar a cabo ciertos proyectos en apoyo de actividades de investigación para su programa de trabajos de construcción. Otros acuerdos de transacción son aquellos distintos de los contratos públicos, los acuerdos de cooperación y las subvenciones. Otros acuerdos de transacciones generalmente no están sujetos a las mismas leyes y regulaciones federales aplicables a los contratos federales o la asistencia financiera. Esto permite a las agencias personalizar sus otros acuerdos de transacción para cumplir con los requisitos del proyecto y las necesidades de la misión.

Los funcionarios del cuerpo dijeron a la GAO que han desarrollado pautas para el uso de otros acuerdos de transacción y que esas pautas están siendo revisadas por el Subsecretario del Ejército para Asuntos Civiles. Según estos funcionarios, el borrador de las directrices que se aplican a los proyectos de construcción son similares a las directrices existentes que se aplican al programa militar del Cuerpo. Esos funcionarios también dijeron que se está llevando a cabo una revisión de la autoridad del departamento para otros acuerdos transaccionales en todo el Ejército y que debe completarse antes de que el Cuerpo pueda finalizar sus directrices.

Según un funcionario de la Oficina del Subsecretario Adjunto de Suministros del Ejército, se espera que esa revisión de todo el Ejército se complete en noviembre de 2023. Los funcionarios del cuerpo y el Subsecretario del Ejército para Asuntos Civiles dijeron que planean emitir sus orientación para el uso de otros acuerdos de transacción para proyectos de construcción a partir de finales de 2023, sujeto a la finalización de la revisión de todo el Ejército.

Una vez que las directrices estén vigentes, los funcionarios del Cuerpo dijeron que el Centro de Investigación y Desarrollo de Ingeniería del Ejército de EE. UU. monitoreará la implementación de otros acuerdos de transacción. Según funcionarios del Cuerpo, dichos acuerdos podrían usarse, por ejemplo, para estudiar cómo la automatización podría permitir a un solo operador controlar de forma remota múltiples bloqueos de canales, lo que representaría ahorros de costos potencialmente significativos. En otro ejemplo, estos acuerdos se pueden utilizar para explorar diferentes mezclas de concreto que produzcan impactos ambientales menos adversos que los materiales existentes.

¿Por qué la GAO hizo este estudio?

Ubicado dentro del Departamento de Defensa, el Cuerpo tiene responsabilidades tanto militares como civiles. La Ley autorizó al Cuerpo a utilizar otros acuerdos de transacción para realizar diseños de prototipos y transacciones de producción posteriores en apoyo de las actividades de investigación básica, aplicada y avanzada de su misión de ingeniería civil. Estos esfuerzos de investigación pueden ayudar al Cuerpo a gestionar la infraestructura de recursos hídricos, incluidas presas, diques, barreras contra huracanes y esclusas en todo Estados Unidos.

La ley también incluye una disposición para que la GAO informe sobre el uso que hace el Cuerpo de su otra autoridad de acuerdo de negociación para su programa de trabajo de construcción. Este informe examina el estado de los esfuerzos del Cuerpo para implementar y utilizar su otra autoridad de acuerdo de transacción para su programa de trabajo de construcción. Para determinar esta información, la GAO revisó documentos relevantes del Departamento de Defensa e informes de la GAO y realizó entrevistas con funcionarios del Cuerpo y del Departamento de Defensa sobre el estado de los esfuerzos de orientación e implementación.

Para obtener más información, comuníquese con Brian Bothwell al (202) 512-6888 o BothwellB@gao.gov.

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