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Aunque las figuras poderosas suelen ocupar la mayor parte del espacio en nuestros libros de historia, la gran mayoría de las personas en el mundo antiguo eran gente común y corriente de clase trabajadora, y la vida de la mayoría de las personas giraba en torno a lo cotidiano. Un nuevo libro arroja luz sobre la vida laboral en el Imperio Romano y ofrece información sobre una sociedad compleja que abarcaba tres continentes e incluía docenas (si no cientos) de culturas.
Para obtener más información sobre lo que ha cambiado (y lo que no) para la clase trabajadora, hablamos con Jordan Rogers, profesor asistente de historia en NC State, y Del Maticic, becario Blegen de estudios griegos y romanos en Vassar. Rogers y Maticic son coeditores de Working Lives in Ancient Rome.
¿Qué los impulsó a usted y a su coeditor a seguir adelante con un libro sobre la vida laboral en la antigua Roma? ¿Cuál es tu fascinación con el tema?
Jordan Rogers: La idea inicial surgió mientras luchábamos con los caprichos del mercado laboral académico. Todavía estábamos en nuestros respectivos programas de posgrado cuando tuvimos estas discusiones por primera vez. ¿Cuáles serían nuestros trabajos? ¿Cómo determinamos estos trabajos? ¿Habría trabajo para nosotros cuando todo estuviera dicho y hecho? Si no conseguimos el trabajo académico, ¿se verá comprometida nuestra identidad como académicos e intelectuales?
También nos hizo pensar en cómo estas preguntas son esenciales, fundamentales para las relaciones humanas con el trabajo y los efectos que el trabajo inevitablemente tiene en la vida humana, tanto ahora como en el mundo romano. Supongo que lo fascinante es que seguimos haciendo una distinción entre estos dos ámbitos de la existencia (trabajo y vida) que, por supuesto, cambia con el tiempo y entre culturas. Pero todavía nos sentimos obligados a hacerlo. ¿Por qué? ¿Y qué dice esto sobre la cultura en su conjunto? ¿Para la cosmovisión de la gente? ¿Para qué es importante? Éstas son preguntas que no mucha gente se ha hecho, o al menos no en estas formulaciones particulares, sobre el mundo romano. Entonces pensamos que sería útil.
Del Maticic: También tenía un interés personal por el trabajo y el trabajo dada mi investigación sobre la materialidad prima en la literatura latina. Los artistas literarios son representados como artesanos, trabajando materias primas figurativas en obras terminadas. A lo largo del proyecto, he tenido un interés constante en cómo los nuevos enfoques del trabajo pueden ayudar a arrojar nueva luz sobre la comprensión romana de la literatura y su lugar en el mundo.
¿Qué hizo que el proyecto de este libro fuera oportuno?
Rogers: Comenzamos este proyecto con una serie de talleres en 2020. Originalmente planeamos que fuera presencial, pero las restricciones de la pandemia y la realidad de la época nos obligaron a realizar estos talleres de forma digital, a través de videollamada. Esta nueva realidad del trabajo, donde el trabajo y la vida coexisten en los mismos espacios reducidos, por dolorosa que fuera, fue un terreno sorprendentemente fértil para nosotros. Nos animó a pensar más críticamente sobre qué es el trabajo en su sentido más básico y dónde trazamos la línea (o no) entre la vida y el trabajo.
Creo que gran parte del discurso en el mercado laboral estadounidense durante los últimos años -sobre «salidas silenciosas», mandatos de regreso al trabajo, etc. – todavía puede verse como resultado de esta reevaluación. Por eso, nuestro libro utiliza el mundo romano como una oportunidad adicional para plantear preguntas provocativas tanto sobre la obra romana como sobre la nuestra actual.
Maticic: De nuestro taller en 2020. Hay un creciente interés por el trabajo y el trabajo en el mundo antiguo. Recientemente, un destacado clasicista de Johns Hopkins impartió un seminario para estudiantes universitarios sobre la obra del latín que se inspiró directamente en nuestro proyecto, y las convenciones de clásicos organizan paneles sobre temas como la incertidumbre en el mundo romano. Siento que nuestro libro ha despertado un interés creciente en investigaciones como ésta.
Muchos escritos y artefactos sobreviven de la época del Imperio Romano. ¿Qué tipo de nuevas tecnologías, herramientas o técnicas nos ayudan a obtener información adicional de estos objetos? ¿O hay nuevos enfoques filosóficos que nos ayudan, como llamar la atención sobre aspectos de la sociedad romana que los historiadores anteriores han pasado por alto?
Maticic: Las principales tecnologías antiguas que presentamos en nuestro libro son conceptos. La palabra latina labor, por ejemplo, se refiere a «trabajo» y «trabajo duro», pero también a una amplia gama de acciones y procesos figurativos emprendidos por personas de diversos estratos – desde las élites hasta los pueblos esclavizados – así como por seres vivos no humanos. . La función de las plantas, por ejemplo, es crecer. Creemos que conceptos como este son útiles en el contexto del capitalismo en su última etapa, en el que trabajo y labor se convierten en palabras de moda tan importantes para pensar sobre el papel del trabajo en el mundo.
Rogers: Para complementar el punto de Dell sobre los «conceptos», particularmente sobre el trabajo, una de las cosas que intentamos hacer en este volumen es iluminar las muchas perspectivas sobre lo que significaba el trabajo en la antigua Roma (y como resultado de lo que podría significar ahora). ). Estos puntos de vista suelen ser contradictorios, pero coinciden. La sorprendente metáfora que se le ocurrió a Del para explicar nuestro enfoque en el libro es un árbol: vemos estas múltiples perspectivas individuales como el «sotobosque enredado» de un denso bosque. Mientras las raíces, ramas y ramas luchan individualmente por el espacio y los recursos, cuando das un paso atrás puedes ver el bosque como un todo.
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En su apogeo, el Imperio Romano era increíblemente vasto: se extendía desde Marruecos hasta Irán, desde el Reino Unido hasta Egipto. ¿Había puntos en común en todo el imperio? En otras palabras, ¿influyó la cultura romana en la vida laboral de la gente corriente?
Rogers: Por supuesto que había puntos en común, en su mayoría impuestos por el sistema legal romano. Así, por ejemplo, la celebración de contratos laborales según las normas jurídicas romanas sería la misma en todo el imperio. Sin embargo, la realidad es que el Imperio Romano era multicultural y se pueden observar diferencias regionales. Algunos de nuestros artículos exploran estas diferencias regionales con cierto detalle, particularmente en relación con, por ejemplo, las redes de profesionales calificados -como profesores, médicos o arquitectos- que se movían por el mundo romano y generalmente en áreas más limitadas.
Maticic: En este sentido, el sistema de esclavitud romana tuvo un efecto distintivo en una amplia gama de vidas laborales de las personas. A diferencia de la esclavitud en el mundo atlántico, las personas esclavizadas eran mucho más a menudo desalentadas. Este proceso de liberación fue el motor de la aculturación en el mundo romano. Los esclavos profesionales podían literalmente abrirse camino hacia la identidad romana, aunque los libertos nunca serían tratados de la misma manera que los romanos nacidos libres. Aún así, muestra una forma interesante e inusual de pensar sobre la relación entre el trabajo y la identidad cívica.
Ha dedicado su carrera a estudiar el antiguo mundo mediterráneo y es coeditor de un libro sobre la vida laboral romana, porque es un tema del que ya sabe mucho. ¿Cuáles son una o dos cosas con las que te topaste al editar este libro que te parecieron particularmente sorprendentes o fascinantes?
Maticic: Aprendí mucho sobre el mundo antiguo, pero el material nuevo más valioso que aprendí en el proceso de edición del libro involucró teorías modernas del trabajo, la identidad profesional e incluso la gestión de recursos humanos. Las teorías en esta última área sobre lo que constituye trabajo, ocupación y rol crean categorías interesantes de la vida laboral que son sorprendentemente útiles para los humanistas. Por ejemplo, conceptos como «integración vida-trabajo» resultaron bastante útiles para nuestro trabajo introductorio al libro. ¡Habría esperado que este trabajo fuera mundano y aburrido, pero me enamoré!
Rogers: En realidad, lo sorprendente y fascinante que aprendí no tiene nada que ver con el mundo antiguo. Una de nuestras colaboradoras, Caroline Cheung (Universidad de Princeton), escribió un capítulo sobre la fabricación y reparación de grandes recipientes cerámicos de almacenamiento. En su capítulo, analiza a David Drake, un alfarero esclavizado del siglo XIX en Carolina del Sur, como un ejemplo comparativo para intentar reconstruir las actividades y experiencias de los antiguos alfareros que a menudo fueron esclavizados o liberados. Nunca había oído hablar de David Drake antes de leer su capítulo; Desde entonces me ha fascinado su historia y su vida. Creo que esta confrontación con lo inesperado y lo anómalo es la verdadera belleza de este tipo de colaboraciones.
Todos los que contribuyeron a este libro dedicaron tiempo a investigar las vidas de los trabajadores que vivieron hace más de mil años. Muchas cosas han cambiado a lo largo de los siglos, desde los teléfonos móviles hasta los aviones. ¿Qué no ha cambiado? ¿Qué reconocerían los trabajadores antiguos en sus pares modernos?
Rogers: Al igual que ahora, hubo muchas respuestas diferentes al trabajo. Algunos romanos consideraban que todo trabajo era una forma de esclavitud hacia otro (pensemos, por ejemplo, en la noción moderna del «esclavo asalariado» corporativo). Otros ven su ocupación como la parte más importante de su identidad y, por tanto, atribuyen un gran valor social al trabajo que realizan. Otros más vieron el trabajo como un estado natural de cosas impuesto por la voluntad divina, mientras que otros, especialmente los esclavizados, idearon activamente formas de escapar de su trabajo forzoso. Entonces, en ese sentido, no ha cambiado mucho en términos de la variedad de posiciones que se pueden tomar en relación con el trabajo, y éstas generalmente están determinadas por la proximidad del individuo al poder en su mundo laboral, entonces como ahora.
Maticic: A veces he oído decir que la obsesión cultural por el trabajo en el mundo moderno es un fenómeno relacionado con el presente capitalista. Pero incluso en el mundo antiguo, el trabajo de la gente era tan importante para la comprensión de sí mismos que su identidad ocupacional a menudo se mencionaba en sus lápidas. Como alguien que ama su trabajo y deriva gran parte de su identidad personal de mi identidad profesional, fue afirmativo pensar en el trabajo como un aspecto positivo de la identidad en el mundo antiguo, en lugar de simplemente una fuente de desesperación y monotonía.
Más información:
Parte A. Maticic, Jordan Rogers, La vida laboral en la antigua Roma (2024). DOI: 10.1007/978-3-031-61234-3 enlace.springer.com/10.1007/978-3-031-61234-3
Proporcionado por la Universidad Estatal de Carolina del Norte
Citación: De los recursos humanos al equilibrio entre la vida laboral y personal: cómo ha cambiado (y no ha cambiado) la vida laboral desde la antigua Roma (2 de diciembre de 2024) Consultado el 2 de diciembre de 2024. de https://phys.org/news/2024-12-hr-worklife-life-hasnt-ancient.html
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