El director ejecutivo de American Express se muestra optimista sobre las pequeñas empresas a pesar del lento crecimiento | Fuente de pagos

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El director ejecutivo de Amex, Steve Squerry, dice que la compañía espera que las pequeñas empresas se recuperen.

Cuatro años después de la pandemia, muchas pequeñas empresas todavía están intentando reconstruirse, aunque American Express, que logró servicios extendidos en la categoría, posiciona la suavidad como una tendencia económica en lugar de algo que requiere un punto de apoyo fundamental en la estrategia de la red de tarjetas.

«Estos miembros de la tarjeta Hemos pasado por mucho en los últimos dos o tres años, estamos enfocados en ofrecer lo mejor. productos y atraer tantos clientes como sea posible», dijo el director ejecutivo de Amex, Steve Squerry, en la conferencia telefónica sobre resultados de la compañía el viernes por la mañana. «Estaremos listos cuando ellos lo estén».

Para el trimestre finalizado el 31 de diciembre, Amex reportó ingresos de 15.800 millones de dólares, un 11 por ciento más que los 14.200 millones de dólares del año anterior. Las ganancias del cuarto trimestre fueron de 2,62 dólares por acción, frente a los 2,07 dólares por acción del año anterior. Esto se compara con las estimaciones de los analistas de 2,64 dólares por acción, según yahoo.

El crecimiento del volumen de pagos en las redes pequeñas de EE. UU., que representan aproximadamente una cuarta parte del volumen total de Amex, aumentó un 1% en cuarto trimestre. «No vemos que (las pequeñas y medianas empresas) gasten más de lo que gastaron el año anterior», dijo Squeri. «Es más un fenómeno de la industria que un fenómeno de Amex».

Las pequeñas empresas fueron diezmadas en las primeras etapas de la pandemia y recientemente han enfrentado otros desafíos, como problemas en la cadena de suministro, inflación, escasez de mano de obra y tasas de interés más altas. Actualmente, las pequeñas empresas consideran que sus principales preocupaciones son la inflación (32%), la calidad laboral (23%) y los impuestos (11%), según estadista.

“Los inventarios se acumularon y hubo un shock en las tasas de interés. Las pequeñas empresas son muy cíclicas”, dijo Squeri.

Amex vende servicios financieros a pequeñas empresas a través de American Express Business Blueprint, que surge de su adquisición de Kabbage en 2020. Esto le permite a Amex competir con bancos y empresas más pequeños como Stripe, Block y PayPal. Durante las diversas crisis de los últimos años, Amex había paciencia expresada para la recuperación de las pequeñas empresas.

La adquisición de tarjetas en el segmento de pequeñas empresas sigue siendo sólida y la calidad crediticia se mantiene, dijo Squeri el viernes. «Me preocuparía más si no adquiriéramos tarjetas o si las cancelaciones y la morosidad fueran mayores», dijo Squerry.

Otras estrategias de Amex fuera de los servicios financieros para pequeñas empresas incluyen mejorar las conexiones con fintechs y ampliar su adopción entre los especialistas en marketing Fuera de los Estados Unidos. Para 2024, Amex pronosticó ganancias por acción de entre 12,65 y 13,15 dólares, más que las estimaciones de los analistas de 12,41 dólares. Amex reiteró su pronóstico de un crecimiento de los ingresos del 10% y un crecimiento de las ganancias por acción (BPA) para 2024.

Para 2023, la compañía reportó ingresos de 60.5 mil millones de dólares, un 15% más que alrededor de 52.5 mil millones de dólares. Los ingresos de todo el año 2023 fueron un récord para Amex y las acciones subieron alrededor del 3% antes de la apertura del mercado el viernes.

Aunque los clientes de Amex son generalmente más ricos que otras instituciones financieras y relativamente menos expuestos a problemas económicos, la compañía aumentó sus provisiones para pérdidas crediticias en el cuarto trimestre a 1.440 millones de dólares desde 1.030 millones de dólares en el año anterior. Amex predice que esto aumentará «modestamente» el próximo año.

Amex informó atrasos del 1,38%, 5 puntos básicos por encima de las estimaciones de Jeffries del 1,32%. Y los gastos operativos de 11.850 millones de dólares estuvieron un 3,4% por debajo de las estimaciones de Jefferies.

“El trimestre reflejó un crecimiento constante de los ingresos, aunque una facturación neta ligeramente más débil debido a una desaceleración en el negocio facturable y mayores costos de depósito; combinado con la normalización de las tendencias crediticias y menores costos operativos”, dijeron los analistas de Jeffries en una nota de investigación.

«La tasa de criminalidad sigue siendo muy baja en comparación con el desempeño histórico», dijo Squerry.

Los analistas de HSBC reiteraron la calificación de compra de Amex en una nota de investigación el viernes.

«Nos gusta el atractivo modelo económico de American Express, su fuerte posición competitiva en el espacio de las tarjetas premium y su riesgo crediticio y regulatorio relativamente limitado». … Una desaceleración más pronunciada en el negocio facturable y un crecimiento de los ingresos inferior al esperado son riesgos clave a la baja”, dijeron los analistas de HSBC.

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