El entrenador de Indiana, Mike Woodson, agradece al propietario de los Knicks, James Dolan, por liberarlo de su contrato.

NUEVA YORK — El propietario de los Knicks, James Dolan, puede tener su cuota de enemigos en el mundo del baloncesto, pero tiene grandes admiradores en los entrenadores en jefe de Indiana y Louisville, ambos ex entrenadores de los Knicks.

El entrenador en jefe de Indiana, Mike Woodson, comenzó su conferencia de prensa posterior al partido el lunes agradeciendo a Dolan por liberarlo de su contrato como asistente con los Knicks cuando fue nombrado entrenador en jefe en su alma mater en 2021.

«Sólo quiero saludar a Jim Dolan, el dueño de los New York Knicks, que vino a verme, lo que significa mucho para mí porque tuvo la gentileza de liberarme de mi contrato para volver a casa y entrenar a este equipo. ”, dijo Woodson después de la victoria de su equipo por 74-66 sobre Louisville en el juego de consolación del Empire Classic en el Madison Square Garden.

«No tengo nada más que amor y respeto por este hombre porque es especial, especial para mí».

Antes de aceptar el puesto de Indiana, Woodson, que ahora tiene 65 años, nunca había entrenado a nivel universitario y había sido jugador o entrenador en la NBA desde que fue seleccionado en el puesto número 12 por los Knicks en el Draft de la NBA de 1980. Entrenó a los Atlanta Hawks de 2004 a 2004. 10 y los Knicks de 2012 a 2014, con un total de cinco apariciones en playoffs. Había muchas dudas sobre cómo le iría a nivel universitario.

En Indiana, tiene marca de 48-27 con dos apariciones en torneos de la NCAA.

«(Dolan) sólo me deseó lo mejor, no esperaría menos de él», dijo Woodson. “Él fue genial conmigo. Realmente lo era”.

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Dolan y el presidente de los Knicks, Leon Rose, también visitaron a Payne, el entrenador de Louisville y ex asistente de los Knicks que fue contratado por su alma mater en 2022.

Payne mencionó el partido fuera de casa después de que su equipo perdiera su segundo partido consecutivo en el Garden y cayera a 3-2 en la temporada. Louisville tuvo marca de 4-28 en la primera temporada de Payne hace un año.

«Estamos cerca, sólo tenemos que superar el obstáculo», dijo Payne. “Acabo de hablar con el dueño de los Knicks y el presidente, y ambos dijeron que en los dos partidos que los hemos visto jugar, todos han estado jugando duro y mejorando. Lo vemos.

“Necesito que eso se traduzca en una victoria, necesito que este equipo entienda que ganar importa, hacer jugadas ganadoras, cada pequeña cosa en el juego importa. No des por sentado los momentos, no des por sentado los segundos”.

El guardia de Louisville, Sky Clark, ex jugador de Kentucky que lideró a los Cardinals con 19 puntos: «Aunque terminamos 0-2, creo que demostramos que podemos competir con algunos de los mejores equipos del país».

Mientras tanto, el vicepresidente de los Knicks, William «Worldwide Wes» Wesley, estuvo en la cancha el domingo para ver a UConn vencer a Indiana en el primer partido.

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Adam Zagoria es un reportero independiente que cubre Seton Hall y el baloncesto universitario de Nueva Jersey para NJ Advance Media. Puedes seguirlo en Twitter @Adam Zagoria y visita su sitio web en ZAGSBLOG.com.

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