Los senadores han puesto al gobernador Wilbur Otichilo en apuros por los proyectos de ley pendientes en los que incurrió el gobierno del condado que ascienden a miles de millones de chelines.
Esto se produce después de que se supo que la administración del gobernador Otticillo ha dado cifras contradictorias sobre lo que debe a contratistas y proveedores.
Las revelaciones condenatorias se produjeron durante una audiencia del Comité de Finanzas y Presupuesto del Senado en la que se le pidió al gobernador en su segundo mandato que explicara las deudas.
El comité está considerando visitar el condado para inspeccionar físicamente los proyectos después de que los proyectos de ley pendientes aumentaran en la friolera de 836 millones de chelines en el año financiero que finalizó en junio de 2023.
Al comparecer ante el comité presidido por el senador de Mandera, Ali Roba, el gobernador Ottichilo dijo que el condado tiene cuentas pendientes por valor de 1.190 millones de chelines.
La cifra, sin embargo, difiere de la cantidad original de 1.300 millones de chelines anunciada por el gobierno del condado.
“¿Cuál es exactamente el monto de los proyectos de ley pendientes ya que tenemos tres cifras declaradas por el gobierno del condado? Hay 1.130 millones de chelines, 1.210 millones de chelines y ahora estás diciendo 1.190 millones de chelines”, dijo el señor Roba.
«Lo correcto es que la comisión vaya a Vihiga y verifique físicamente que estos proyectos realmente existen», agregó.
El comité está investigando proyectos de ley pendientes del gobierno del condado tras una petición del senador Godfrey Osotsi.
En su respuesta, el gobernador Ottichilo dijo que la última cifra de 1.190 millones de chelines fue alcanzada por un comité que creó para verificar la autenticidad de los billetes.
“Vino el Auditor General, hizo la auditoría y nos dio sus cifras. Declaró algunas inadmisibles y otras inadmisibles, pero todavía teníamos muchas quejas de la gente. Por eso decidimos formar un comité de auditoría», afirmó Otticillo.
El gobernador dijo al comité que su administración había aprobado los proyectos de ley que habían sido declarados admisibles. Añadió que durante el período de la pandemia de Covid-19, su administración recibió 60 millones de chelines del gobierno nacional para ayudar a combatir el flagelo.
«Tuvimos que utilizar el dinero para luchar contra la pandemia. Después de consultar con el Ministerio de Salud, hemos acordado utilizar el dinero para mejorar las instalaciones, especialmente la UCI (unidad de cuidados intensivos)”, dijo.
Como resultado, dijo, el condado construyó una unidad de cuidados intensivos de cinco camas y los contratistas recibieron el pago correspondiente.
El senador Osotsi pidió al gobernador que explicara por qué incluso después del Covid-19, el condado sigue acumulando más proyectos de ley pendientes.
“Es impactante que sólo en 2022-2023 hayamos acumulado una factura de 836 millones de chelines”, dijo Osotsi. El senador de Kakemega, Boni Khalwale, dijo al gobernador que liquidara las facturas impagas o enfrentaría un proceso judicial.
«Nuestra gente está sufriendo porque el gobierno del condado les debe miles de millones», dijo.
Factorizar los proyectos
La vicepresidenta del comité y senadora nominada Tabitha Mutinda cuestionó cómo el gobierno del condado hizo los enormes proyectos de ley pero incluyó los proyectos en su presupuesto.
“Esto es algo que debemos plantear ante la Junta de Gobernadores. Los condados que han acumulado facturas tan enormes deberían dedicar todos sus propios ingresos para pagar las facturas”, dijo.
Roba afirmó: “No podemos negarnos a pagar a alguien que ha trabajado sólo porque tiene problemas con la documentación. A esas personas se les debería pagar”.
El gobernador Otticillo protestó por lo que llamó discriminación contra su distrito por parte de la Comisión de Asignación de Ingresos.
“Vihiga ha sido eliminado del Fondo de Compensación, pero el 70 por ciento del condado es inestable. No puedes plantar nada allí. Nuestros vecinos Kakemega, Busia e incluso Bungoma reciben dinero del Fondo de Compensación. ¿Qué criterios utilizan?”, plantea Otichilo.
Dijo que había escrito una carta de protesta al KRA.
