El gobierno ha aumentado el precio máximo para los proyectos de energía eólica marina en la próxima ronda de contratos por diferencia (CfD), mejorando las posibilidades de nuevos acuerdos después de que no se ofrecieran nuevos proyectos en la licitación de este año.
Los contratos por diferencia son el mecanismo del gobierno para garantizar la construcción de proyectos de energía renovable. Como el coste de estos desarrollos puede ser elevado, los promotores pujan en la subasta CfD para confirmar el precio de ejecución por MWh que recibirán de su desarrollo energético durante un período de 15 años, independientemente de los cambios del mercado. Si el precio mayorista cae por debajo del precio de subasta acordado, el gobierno aumentará las ganancias hasta el precio acordado, pero si el precio mayorista excede el precio acordado, entonces el desarrollador pagará el exceso al gobierno.
Este acuerdo, que entró en vigor en 2014, ha provocado un auge especial de la energía eólica marina en el Reino Unido, pero en la quinta ronda de asignación de CfD (AR5) celebrada este año, se determinó que el coste máximo de ejecución de estos proyectos era demasiado bajo. Esto hizo que los promotores no creyeran que fuera posible recuperar su inversión y por tanto no pujaron.
El gobierno ignoró las advertencias de los organismos de energía renovable de que esto sucedería y los analistas de energía dijeron posteriormente NCE que sus acciones y su falta de voluntad para seguir los consejos demostraban que había un «malentendido fundamental» del sistema CFD.
El gobierno ya ha fijado un curso de corrección para el CfD AR6 que tendrá lugar en la primavera de 2024, lo que debería reavivar el interés de los posibles desarrolladores de energía eólica marina. El coste máximo de implementación para la energía eólica marina ha aumentado un 66%, de 44 £/MWh a 73 £/MWh, y para la energía eólica marina flotante ha aumentado un 52%, de 116 £/MWh a 176 £/MWh.
Otros desarrollos de energía renovable también verán aumentar el precio de ejercicio máximo con la energía geotérmica de £119/MWh a £157/MWh, la solar de £47/MWh a £61/MWh y la energía mareomotriz de £202/MWh a £261/MWh.
El Gobierno también reveló hoy que a partir de la licitación CfD de 2025 revisará las propuestas de desarrollo de energías renovables no solo en función de su capacidad para entregar energía a bajo costo, sino también en función de qué tan bien fortalecen la sostenibilidad ambiental y económica de la industria. Esto incluirá analizar los impactos sociales de los proyectos, como por ejemplo cómo las cadenas de suministro afectan los empleos y las comunidades.
El director ejecutivo de RenewableUK, Dan McGrail, acogió con satisfacción la noticia, calificándola de «un importante paso adelante» y que significaba que probablemente habría al menos 10 proyectos de energía eólica marina incluidos en el AR6.
McGrail añadió: «Garantizar que el Reino Unido siga desbloqueando la inversión en energías renovables es fundamental para mejorar la seguridad energética del Reino Unido, impulsar el crecimiento económico, apoyar miles de nuevos empleos verdes y permitirnos seguir creando un sistema de electricidad de menor coste para los pagadores de facturas. Con una intensa competencia internacional por la inversión en energías renovables, acogemos con satisfacción el fuerte compromiso con el sector mostrado hoy por el Gobierno, que demuestra que el Reino Unido tiene la intención de seguir siendo un líder mundial en energía eólica marina, así como en tecnologías innovadoras como el viento flotante y las corrientes de marea. . «
Richard March, socio de BDB Pitmans, comentó la noticia diciendo que «prevalece el sentido común».
Continuó: “Es alentador ver que el Gobierno reconoce que 44 £/MWh es simplemente demasiado bajo para ser financieramente viable para los promotores y ha respondido en consecuencia. También es tranquilizador ver que los precios máximos de oferta para proyectos solares, geotérmicos y mareomotrices aumentarán entre un 29% y un 32% con respecto a la ronda anterior de CFD”.
El copresidente del Consejo de la Industria Eólica Marina (OWIC), Richard Sandford, dijo: “OWIC acoge con satisfacción el compromiso del Gobierno de asegurar la inversión en nueva energía eólica marina. Contar con el marco adecuado para los inversores privados es esencial para desarrollar nuevos proyectos en el Reino Unido que nos acerquen a nuestro objetivo general de 50 GW para 2030, creen empleos y ofrezcan a los consumidores un menor costo de energía a escala.
«La recompensa económica potencial es enorme: el crecimiento de nuestra cadena de energía eólica marina por sí solo representa un impulso de £92 mil millones para la economía del Reino Unido para 2040. Es por eso que ya estamos trabajando con el Gobierno en un Plan de Crecimiento Industrial para la energía eólica marina, para garantizar que El Reino Unido aprovecha las oportunidades disponibles en nuestro mercado interno y la creciente demanda global.
«La industria eólica marina seguirá trabajando estrechamente con los ministros para mantener la posición del Reino Unido como líder mundial en energía eólica marina, garantizando que cada ronda de licitación anual nos permita aprovechar nuestro éxito».
El Ministro de Estado de Seguridad Energética y Net Zero, Graham Stewart, dijo: “Esta actualización crítica del diseño del plan proporciona mayor claridad y certeza al sector eólico marino y garantiza que el plan siga siendo competitivo para los desarrolladores de energías renovables que invierten en nuevas tecnologías bajas en carbono.
«Espero poder cumplir otro año de contratos exitosos en 2024, crear empleos calificados, reducir las emisiones y entregar la máxima cantidad de energía limpia confiable al público británico».
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