Cuando se buscan lecciones para Estados Unidos de la guerra en Ucrania, es importante mirar también hacia atrás.
Eso es lo que dijo el miércoles el teniente general de la Fuerza Espacial Michael Guthlein, comandante del Comando de Sistemas Espaciales, durante una sesión de panel sobre el espacio en la Conferencia anual de Gobierno y Defensa de Baird.
«Regresemos a mediados de 2015, 2019, antes de que se enfrentara la Fuerza Espacial», dijo. «Estábamos muy enamorados de Oriente Medio y podía decirles sin lugar a dudas quiénes eran los beligerantes y quiénes no beligerantes, quiénes eran mis aliados y quiénes eran mis socios industriales».
Pero el espacio es diferente. Sin líneas brillantes.
“Estamos todos en el mismo campo, luchando y actuando al mismo tiempo, trabajando en las mismas redes, luchando por la misma cantidad de física y espacio. Todos estamos entrelazados”, dijo Gatline.
Antes del lanzamiento de la Fuerza Espacial, el Departamento de Defensa creía que tenía que construir y poseer la capacidad por sí solo.
«No creía que pudiera contar con que mis socios comerciales y mis socios industriales estarían presentes en una crisis», dijo.
Hubo dudas sobre si los sistemas comerciales alcanzarían la calidad y escala requeridas por el DOD. Gathlein dijo que tiene preocupaciones similares sobre los aliados, pero la tecnología estadounidense es mucho más madura.
«Ese fue el objetivo con el que entramos en Ucrania», dijo Gatlein. «Lo que estamos aprendiendo de Ucrania es que nuestros socios industriales estarán allí. Que las habilidades que poseen serán sostenibles y aportarán redundancia a la lucha”.
De hecho, Guetlein dijo que el DOD ha aprendido que no puede ofrecer la capacidad que necesita dependiendo únicamente de sus propios sistemas.
Existía la preocupación de que al utilizar sistemas satelitales comerciales, el Departamento de Defensa les estuviera pintando un objetivo en la espalda.
«No son luchadores, pero ¿los estamos convirtiendo en luchadores?», dijo Gatline.
Entonces Rusia salió y dijo que todos eran objetivos.
«Bueno, si todos somos objetivos, será mejor que descubramos cómo cooperar, trabajar juntos, integrarnos juntos, establecer redes y sobrevivir juntos», dijo. «Esto es lo más importante que hemos aprendido de Ucrania.
La guerra en Ucrania fue como «baloncesto» al principio, dijo John Serafini de HawkEye 360. Dirige una empresa de satélites que proporciona sistemas de inteligencia espaciales.
«Todos querían colaborar y ayudar, pero no había infraestructura, ni vehículos acordados, ni relaciones, especialmente con los ucranianos», dijo Serafini.
Ucrania, Estados Unidos y sus aliados carecían de lo que llamó un «tejido conectivo», y tomó tiempo construirlo.
«Cuando pensamos en el futuro y los conflictos potenciales en el Mar Meridional de China y Taiwán, etc., tenemos que construir ese tejido conectivo de antemano, en tiempos de paz», dijo Serafini.
En los primeros días de la guerra en Ucrania, gran parte del trabajo se hacía por teléfono y podía llevar semanas o incluso un mes obtener respuestas a las preguntas.
«Ucrania nos ha permitido construir estas conexiones y relaciones de máquina a máquina entre las empresas y el gobierno, de modo que cuando necesitamos respuestas, las obtenemos en minutos, no en días o semanas», dijo Gathlein. «Las conexiones cambiarán enormemente las reglas del juego en el futuro».
La guerra en Ucrania también ha cambiado la forma en que los proveedores comerciales ven su relación con el gobierno, dijo Serafini.
«Una de las mayores lecciones para el ecosistema espacial comercial fue darse cuenta de que el sol no gira alrededor de usted y su empresa», dijo Serafini. “Usted es parte de un ecosistema más grande y necesita comprender que la interoperabilidad y el trabajo de integración desde el principio le permiten ofrecer una capacidad valiosa. Entonces, ¿podemos hacer esto con anticipación esta vez en lugar de tener que hacerlo sobre la marcha?