Al menos siete secciones del Proyecto de Ley Especial de Seguridad Pública de Maharashtra de 2024 son vagas, pasan por alto a los tribunales o otorgan poderes supremos a la maquinaria estatal, yendo mucho más allá del objetivo de frenar el naxalismo al que apunta la ordenanza, dijeron miembros de la sociedad civil.
El gobierno estatal presentó el proyecto de ley en la Asamblea Legislativa de Maharashtra el 11 de julio. El viceministro principal y ministro de Derecho y Justicia, Devendra Fadnavis, justificó la demanda diciendo que el naxalismo no se limita a zonas remotas del estado, sino que ha llegado a las ciudades a través de organizaciones fachada.
El objetivo del proyecto de ley dice: “El despliegue de organizaciones de frente activas a los grupos naxales brinda apoyo constante y eficaz en términos de logística y refugio seguro a sus cuadros armados. La literatura incautada a los naxales muestra «casas seguras» y «guaridas urbanas» de la red maoísta en las ciudades del estado de Maharashtra. Las actividades de las organizaciones naxalistas u organizaciones similares a través de su frente único crean malestar entre las masas comunes para difundir su ideología de rebelión armada contra el mandato constitucional y alteración del orden público en el estado.
La Ley de Prevención de Actividades Ilícitas de 1967 y la Ley de Control de la Delincuencia Organizada de Maharashtra de 1999 ya están en vigor en el estado. Pero el gobierno dijo que las leyes existentes eran ineficaces e inadecuadas para frenar y controlar a estas organizaciones en las zonas urbanas a través de «medios legales eficaces».
Esta legislación especial se aprobó en Chhattisgarh, Telangana, Andhra Pradesh y Odisha para controlar las «actividades ilegales» de dichas organizaciones y prohibió 48 organizaciones fachada. Pero los miembros de la sociedad civil opinan que la legislación propuesta tiene implicaciones de largo alcance.
«Éste es un proyecto de ley antipopular. Si la oposición no lo detiene, habrá que luchar contra el proyecto de ley en las calles. El Proyecto de Ley Especial de Seguridad Pública de Maharashtra convertirá a Maharashtra en un estado policial y prohibirá la disidencia y a los manifestantes como naxales urbanos”, dijo Tushar Gandhi, bisnieto de Mahatma Gandhi.
La activista Teesta Setalvad dijo que siete secciones violan los derechos humanos o tienen una definición vaga. “Esta es una propuesta de ley draconiana e inconstitucional. Maharashtra sigue a Jammu y Cachemira, Chhattisgarh y Odisha al introducir una tercera ley draconiana aparentemente para tratar con los «naxales urbanos», un término no definido legalmente pero sí políticamente estigmatizante utilizado por fuerzas protofascistas para criminalizar la protesta y la disidencia, escritores encarcelados, académicos, activistas, líderes de la oposición, etc.”, dijo la señora Setalvad.
Según ella, en el proyecto de ley hay definiciones vagas y amplias de «actividad ilegal». Por ejemplo, la sección 2 (f) (i) a (vii) será propensa a abusos maliciosos. «Por ejemplo, la interpretación del apartado 2 (f)(i) que constituye un peligro o amenaza para el orden público, la paz y la tranquilidad» es problemática. Se utilizó la palabra «amenaza». La amenaza no está definida en ninguna parte. El significado del diccionario es «acción peligrosa de una persona». Entonces cualquier cosa puede ser peligrosa y estar sujeta a la ley. Esta flexibilización de las definiciones que se deben hacer e incluir debe ser negada, no interpretada libremente por la policía”, dijo.
El artículo 5 del proyecto de ley propone la creación de un consejo asesor en el que también podrán ser nombrados ex jueces o cualquier persona que sea elegible para ser juez. Además, la Sección 8 establece que aquellas personas que ni siquiera son miembros de organizaciones «ilegales» pueden ser procesadas y condenadas a una pena de prisión de hasta dos años junto con una multa de hasta 2 lakh de rupias por ayudar o incitar a cualquier asistencia o contribuir o albergar. miembro de dichas organizaciones.
“El artículo 9 confiere poderes draconianos al magistrado de distrito y al comisario de policía. En virtud de esto pueden tomar posesión o confiscar cualquier área notificada y desalojar a personas de esas instalaciones. Si hay mujeres y niños viviendo allí, la única protección que se les concede es un ‘plazo razonable’”, afirmó la señora Setalvad.
La fraternidad periodística ha exigido la retirada del proyecto de ley porque representa una grave amenaza a la libertad de expresión. Puede criminalizar la información sobre las desigualdades socioeconómicas existentes y las protestas legítimas de la gente.
Indra Kumar Jain, secretario general del Sindicato de Periodistas de Brihanmumbai, dijo: «La definición de ‘ilegal’ del proyecto de ley es amplia y arbitraria, y abarca cualquier ‘acción realizada por un individuo u organización, ya sea mediante un acto o mediante palabras’. palabras, por escrito, por signos o por representación visible». Podría decirse que las disposiciones podrían aplicarse a periodistas que cubran desastres naturales, una epidemia de salud o incluso el colapso de un puente.
Jain recordó que durante el confinamiento por el Covid-19, «más de 50 periodistas fueron arrestados o acusados de sembrar el pánico sólo por informar sobre fallos administrativos o la difícil situación de los ciudadanos que luchan por regresar a sus hogares».
En Chhattisgarh, Telangana, Andhra Pradesh y Odisha, donde está en vigor la Ley de Seguridad Pública, se han presentado casos contra periodistas por su trabajo profesional. En Chhattisgarh, por ejemplo, los periodistas son acusados en virtud de la ley por informar sobre el conflicto entre las fuerzas de seguridad y los maoístas.
El capítulo de Maharashtra de la Unión Popular por las Libertades Civiles (PUCL) emitió un comunicado el sábado calificando el proyecto de ley de opresivo, inconstitucional, demasiado amplio, arbitrario y esencialmente propicio al abuso.
“El proyecto de ley especial de seguridad pública de Maharashtra no se hizo público ni se abrió al escrutinio y objeciones públicas; ni fue verificado por ningún grupo de expertos y profesionales del derecho. Presentar el proyecto de ley apresuradamente en los últimos días de la sesión del monzón, apenas dos meses antes de las elecciones a la Asamblea Estatal, es en sí mismo indicativo de la falta de transparencia de todo el proceso y de los motivos dudosos detrás de su presentación”, se lee en una declaración firmada por Advocates. Mihir Desai, Presidente, y Lara Jessani, Secretaria General de la PUCL.
La PUCL dijo que las penas están «definidas de manera tan arbitraria en el proyecto de ley que un acto en particular puede ser castigado con pena de prisión de dos, tres o siete años… mientras se confiscan bienes muebles o inmuebles, sin previo aviso ni oportunidad de audiencia».
La sesión monzónica de la Asamblea de Maharashtra terminó el 12 de julio sin la aprobación de este proyecto de ley. Apenas dos días después de su introducción, hubo objeciones de la sociedad civil. Sin embargo, hasta el momento el gobierno estatal no ha emitido ninguna declaración oficial sobre si se reintroducirá.
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