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El año pasado, me comprometí a pasar este año investigando el camino entre la educación y la fuerza laboral. Durante mucho tiempo se ha considerado la educación superior como el comienzo de este proceso, en el que los graduados pasan de las aulas a las carreras. Mi interés en este tema se remonta al tiempo que trabajé para el Gobernador Phil Bryant en Mississippi, donde ayudé Laura Smith en el estudio de cómo las universidades públicas y los programas de capacitación preparan a los graduados para la fuerza laboral. Los resultados fueron sorprendentes; un tema para otro día. Por ahora, una cuestión más apremiante es el papel de Visa H-1B en este oleoducto.
Durante esta semana artículo superiorRob Jenkins vincula la educación superior con el programa de visas H-1B, enmarcando el debate sobre si se debe apoyar el programa como un indicador para evaluar la calidad de la educación estadounidense. Plantea una pregunta crítica: ¿están los colegios y universidades produciendo suficiente talento de primer nivel para satisfacer las demandas económicas? Y si no, ¿por qué?
Jenkins sostiene que la educación superior estadounidense es responsable de dejar a los graduados detrás de sus homólogos internacionales. Cita junio de 2024. encuesta de Gallup lo que demuestra que sólo un tercio de los estadounidenses confía en las universidades estadounidenses para preparar a los estudiantes para el mundo laboral. Esta crisis de confianza, sostiene Jenkins, surge de una combinación de promoción social en las escuelas K-12, la dilución de los planes de estudio universitarios y la priorización de la «diversidad, equidad e inclusión» (DEI) sobre el rigor académico, todo lo cual, él cree que contribuyen a la dependencia de la nación de la mano de obra extranjera.
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Si bien Jenkins es muy crítico con la educación superior (y ha confirmado que está abierto a un pequeño debate), no estoy de acuerdo con la premisa de su argumento sobre la relación entre la educación superior y el programa de visas H-1B.
En mi opinión, debemos rechazar la suposición de que los extranjeros son inherentemente más talentosos, más capacitados o mejor educados que sus homólogos estadounidenses. También debemos cuestionar la noción de que los trabajadores estadounidenses no tienen suficiente educación para los empleos que desempeñan los titulares de visas H-1B, en su mayoría trabajos tecnicos– o que los empleadores simplemente están tomando una decisión comercial racional. Lo más importante es que creo que debemos centrarnos en una crítica más centrada del papel de la educación superior en el mantenimiento de esta dinámica dentro de la conversación sobre visas H-1B.
Para empezar, el patrocinio H-1B requiere una licenciatura estadounidense o su equivalente extranjero. Muchos estudiantes internacionales obtener títulos americanoscreyendo que es la mejor manera de obtener visas H-1B. Piensa en ello pregunta hecha en Quora:
¿Hay buenas posibilidades de que si obtengo una licenciatura en informática en los EE. UU. como estudiante internacional, pueda encontrar una empresa que patrocine una visa H-1B 3 años después de graduarme, o tengo que recurrir a universidades canadienses?
Pero si los estudiantes extranjeros asisten a los mismos programas «aburridos» o «impulsados por el DEI» que sus homólogos estadounidenses nativos, parece extraño sugerir que la simplificación del plan de estudios de educación superior de Estados Unidos influye en los empleadores para elegir a ciudadanos extranjeros para reemplazar a los estadounidenses. empleos. ¿Cómo serían más atractivas para los empleadores las credenciales de un estudiante extranjero?
La respuesta está en las ganancias. Y aquí es donde creo que muchos defensores del programa H-1B suponen erróneamente que los empleadores estadounidenses simplemente están eligiendo a los mejores talentos.
Las decisiones de los empleadores no tienen que ver con el mérito, sino con el uso del programa H-1B para reducir costos, socavando efectivamente a los trabajadores estadounidenses. Están menos preocupados por las desventajas percibidas –como la falta de redondez percibida entre los trabajadores locales– y más centrados en el mayor costo asociado con la contratación de estadounidenses. Esto disminuye injustamente el valor de los graduados estadounidenses, especialmente en campos STEM, que a menudo están altamente calificados, cumplen con todos los criterios necesarios y tienen las habilidades para sobresalir. El verdadero problema no es su capacidad, sino que los trabajadores estadounidenses tienen derecho a esperar una compensación justa por sus contribuciones.
Mientras tanto, las universidades muestran poca preocupación por lo que yo llamo el «canal de la educación a la explotación». Esta explotación tiene doble sentido: a los trabajadores extranjeros calificados se les paga menos que a sus pares estadounidenses por hacer el mismo trabajo, y los ciudadanos nativos americanos enfrentan menos oportunidades laborales a medida que las empresas cubren puestos con mano de obra más barata.
Las universidades están aumentando activamente el grupo de extranjeros calificados para trabajar en los EE.UU. En realidad lo hacen anunciar abiertamente la visa H-1B como un punto de venta para obtener un título estadounidense, destacando beneficios especiales y vías hacia la visa para ciudadanos extranjeros que obtienen una maestría o un doctorado. De esta manera, las instituciones de educación superior participan activamente en socavar al público estadounidense: los contribuyentes que las financian.
Creo que esta es una crítica más aguda de la conexión de la educación superior con el programa de visas H-1B. Los colegios y universidades estadounidenses utilizan a ciudadanos extranjeros para llenar sus aulas a precios elevados (véase el informe de Neetu Arnold).la absorcion”), que efectivamente los acredita para ser elegibles para el patrocinio H-1B. Al hacerlo, estas instituciones están abandonando lo que creo debería ser su misión principal: servir a los estudiantes estadounidenses y, en términos más generales, a la fuerza laboral estadounidense. Atraer oleadas de estudiantes internacionales –independientemente de su país de origen– desplaza a los estudiantes locales.
Deberíamos trabajar para reformar todo lo que Jenkins señaló, pero también deberíamos agregar a su lista un llamado a las instituciones de educación superior para que dejen de depender de extranjeros para llenar las aulas y posteriormente acrediten a miles de ellos para ocupar empleos estadounidenses. Estas instituciones necesitan reducir los costos de matrícula y atraer a más nativos americanos.
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Agradezco a Jenkins por iniciar este importante debate y espero que fomente más contribuciones sobre el tema. Tiene toda la razón al señalar los fracasos de la educación estadounidense y la erosión del rigor académico. Pero necesitamos enmarcar el problema de una manera que critique a todas las partes interesadas, comenzando con una evaluación real de lo que impulsa las decisiones de los empleadores. No se trata de contratar a la mejor persona para el trabajo; se trata de encontrar a alguien que esté calificado y dispuesto a trabajar por mucho menos. Los extranjeros apoyan este modelo de negocio.
También debemos afrontar el papel de la educación superior en el mantenimiento de este conducto de la educación a la explotación. Al otorgar títulos que califican a los extranjeros para obtener el estatus H-1B, las universidades están impulsando un sistema que prioriza los intereses económicos globales sobre el bienestar del público estadounidense. Estas instituciones preparan activamente a estudiantes extranjeros para que compitan directamente con los trabajadores nacionales, socavando a sus propios ciudadanos en el proceso.
Si queremos una nación que dé prioridad a sus propios ciudadanos, debemos abordar la excesiva dependencia de la educación superior de los estudiantes internacionales y los incentivos financieros que la respaldan. Las universidades, que ya son vistas como fábricas de diplomas que producen credenciales para la fuerza laboral, deben volver a centrarse en preparar a los estudiantes estadounidenses para los empleos estadounidenses. Cualquier cosa menos es un flaco favor al Estado.
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