Nueva Delhi:
Incluso antes de que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, asumiera el cargo, los profesionales indios que buscaban oportunidades de empleo en Estados Unidos ya enfrentaban el calor del debate sobre la inmigración y las reformas de las visas H-1B. Varios indios se han visto afectados por el retiro de ofertas de trabajo, retrasos en las visas y advertencias de posibles despidos, mientras crece la preocupación entre los profesionales de que el debate sobre la inmigración pueda avivar la hostilidad hacia los indios en Estados Unidos, lo que podría conducir a crímenes de odio contra ellos.
Trump ha prometido introducir políticas de inmigración más estrictas, y varios de sus partidarios presionan para que se limite el número de profesionales extranjeros a los que se les otorgan visas H1-B, que permiten a los trabajadores tecnológicos del extranjero trabajar en Estados Unidos por períodos de tres años.
Preocupaciones sobre el futuro de la visa H-1B
“Mi preocupación es que esto (la resistencia a las visas H-1B) también pueda crear hostilidad hacia los nativos americanos que viven allí. Pero no puedo aparcar mis ambiciones, dejar mi vida en suspenso y esperar a que la volatilidad disminuya porque ha sido así durante años”, dijo Ashish Chauhan (cuyo nombre ha sido cambiado a petición) a la BBC.
El Sr. Chauhan, un profesional de finanzas de la India de veintinueve años, sueña con obtener un MBA en una universidad estadounidense el próximo año y espera trabajar eventualmente en los Estados Unidos.
La incertidumbre sobre la política de inmigración bajo la administración Trump también amenaza el futuro de los profesionales, algunos de los cuales han informado que sus ofertas de trabajo han sido retiradas abruptamente debido a «preocupaciones por las visas».
En declaraciones al Times of India, la ingeniera de software V Puvvada (nombre cambiado) con sede en Hyderabad dijo que el gigante tecnológico estadounidense la contrató en diciembre. Había dejado su trabajo actual y se estaba preparando para mudarse a San Francisco cuando le retiraron la oferta. “Me ofrecieron el trabajo en diciembre de 2024. y como tuve confirmación por escrito, dejé mi trabajo actual”, dijo.
Su empresa dijo que «la dinámica cambiante de las visas» fue la razón para retirar la oferta.
«Me siento engañado. ¿Por qué ofrecer un puesto cuando no está seguro de patrocinar la visa? Más tarde dijeron que volverían a publicar mi carta de oferta cuando toda la discusión esté resuelta y haya una solución concreta una vez que Donald Trump asuma el cargo. ¿Pero cuánto tiempo puedo esperar?”, añadió.
El debate sobre el programa de visas H-1B expuso la marcada división entre figuras de la “derecha tecnológica” de Silicon Valley como Elon Musk y Marc Andreessen y figuras nacionalistas del MAGA como Laura Loomer y Steve Bannon. Mientras que los partidarios del MAGA lo critican por socavar a los trabajadores estadounidenses, los propietarios de los gigantes tecnológicos lo elogian por atraer talento global.
El presidente electo Trump, que alguna vez fue crítico, ahora apoya el programa de 34 años, que según Musk es clave para asegurar los mejores talentos de ingeniería.
Los ciudadanos indios como Chauhan y Puvvada dominan el programa, recibiendo el 72 por ciento de las visas H-1B, seguidos por el 12 por ciento de los ciudadanos chinos. La mayoría de los titulares de visas H-1B trabajaron en campos STEM como ciencia de datos, inteligencia artificial, aprendizaje automático y ciberseguridad, y el 65 por ciento trabajará en trabajos relacionados con la informática en 2023. Su salario anual promedio es (alrededor de 1,01 millones de rupias) por año.
Las preocupaciones sobre las visas H-1B están vinculadas a debates más amplios sobre inmigración, y los profesionales indios enfrentan un entorno cada vez más desafiante.
Entre ellos se encuentra Samaira Haji (nombre cambiado), una consultora de ciberseguridad en Los Ángeles que enfrenta un retraso en el patrocinio de su visa H-1B.
«Inicialmente, la empresa prometió acelerar el proceso (de patrocinio del H-1B). Pero ahora dicen que están «esperando claridad» sobre posibles reformas de visas. La espera es insoportable”, le dijo a TOI.
Las personas que ya tienen un empleo y trabajan en Estados Unidos tampoco se sienten seguras. Un desarrollador de software de Gujarat que trabaja en California compartió sus preocupaciones con TOI y dijo: «La gerencia no ha declarado categóricamente si estos despidos están relacionados con problemas de visas, pero el momento es sospechoso».
«Si perdemos nuestro trabajo, tenemos que encontrar otro dentro de 60 días para poder seguir quedándonos aquí», señaló. Pero con tasas de desempleo récord y una creciente incertidumbre para los inmigrantes indios, sería difícil encontrar un nuevo trabajo patrocinado por la visa H-1B en un período tan corto.
«Es aterrador pensar que en cualquier momento podría perder mi trabajo y mi estatus legal en Estados Unidos», dijo.
Para muchos indios, el programa H-1B es también un camino aspiracional hacia la residencia permanente o la tarjeta verde en Estados Unidos. Si bien la H-1B en sí es una visa de trabajo temporal, permite a los titulares de la visa vivir en los EE. UU. por hasta seis años, tiempo durante el cual muchos titulares solicitan una tarjeta verde a través de categorías de inmigración basadas en el empleo. Pero esperar la aprobación también desalienta a muchos de seguir el camino.
«Obtener una tarjeta verde significa registrarse para una espera interminable de 20 a 30 años», dijo Atal Agarwal, que dirige una empresa en India que utiliza inteligencia artificial para ayudar a encontrar opciones de visas a nivel mundial para educación y trabajo.
El Sr. Agarwal se mudó a los EE. UU. después de graduarse en 2017. y trabajó en una empresa de software durante varios años. Le dijo a la BBC que obtener una visa H-1B fue relativamente fácil, pero luego parece que «llegó a un callejón sin salida» y regresó a la India.
«Esta es una situación volátil. Su empleador debe patrocinarlo y, dado que el camino hacia la tarjeta verde es tan largo, usted está básicamente atado a ellos. Si pierdes tu trabajo, sólo tienes 60 días para encontrar uno nuevo. «Cada persona que va a Estados Unidos por méritos debería tener un camino hacia una tarjeta verde dentro de tres a cinco años», dijo.
“La H-1B es una visa de movilidad laboral altamente calificada. Esta no es una visa de inmigrante. Pero se queda estancado con la inmigración y la inmigración ilegal y se convierte en un tema delicado», dijo a la BBC Shivendra Singh, vicepresidente de desarrollo del comercio global de Nasscom, el grupo comercial de la industria tecnológica de la India.