Los trabajadores del UAW en GM aprueban un contrato con un aumento salarial de al menos el 25%: NPR


El presidente de United Auto Workers, Sean Fein, posa con miembros del UAW mientras hacen una huelga en la planta de ensamblaje de General Motors Lansing Delta en Michigan a finales de septiembre.

Bill Pulliano/Getty Images


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El presidente de United Auto Workers, Sean Fein, posa con miembros del UAW mientras hacen una huelga en la planta de ensamblaje de General Motors Lansing Delta en Michigan a finales de septiembre.

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Los trabajadores automovilísticos sindicalizados de General Motors votaron a favor de ratificar un nuevo contrato, finalizando aumentos salariales de al menos el 25 por ciento durante los próximos cuatro años, según el programa de seguimiento de votos de ratificación del UAW.

El acuerdo representa la mayor victoria del sindicato en décadas. Aproximadamente el 55% de los votos estuvieron a favor. Pero un número significativo de trabajadores se sintió decepcionado porque el sindicato no recuperó más beneficios y privilegios de los que disfrutaron las generaciones anteriores de trabajadores automotrices.

Los trabajadores de Ford y Stellantis todavía votan sobre sus contratos, que en términos generales son similares. Los resultados hasta ahora muestran un mayor apoyo a estos contratos, con más del 60% apoyando la ratificación en ambas empresas.

Victoria después de una batalla inusual

La histórica huelga del UAW contra los tres fabricantes de automóviles de Detroit comenzó el 15 de septiembre después de negociaciones polémicas e inusualmente públicas. Los trabajadores de tres plantas de ensamblaje, una por empresa, abandonaron sus trabajos y se unieron a piquetes en las primeras horas de la mañana de ese viernes.

Normalmente, el UAW se centra en una empresa para negociar y una posible huelga, y luego espera que las otras dos empresas lleguen a acuerdos similares. Pero ésta no fue una negociación cualquiera.

Sean Fein, un ferviente reformador con grandes ambiciones para el UAW, fue elegido para dirigir el sindicato a principios de este año mientras trabajaba para librarse de un escándalo de corrupción profundamente dañino. Aportó una nueva actitud, una nueva retórica de lucha y un nuevo conjunto de estrategias.

Al percibir una rara oportunidad de obtener ganancias significativas, estableció objetivos impresionantes para el sindicato: aumentos superiores al 40% en 4 años, restablecimiento de las pensiones y la atención médica para todos los trabajadores, una semana laboral de 32 horas, aumentos garantizados del costo de vida. vinculado a la inflación.

En lugar de apuntar a una empresa, insistió en hablar con las tres. En lugar de mantener las negociaciones en secreto, ofrece actualizaciones sobre lo que hay sobre la mesa en sesiones recurrentes de Facebook Live dirigidas a los miembros del sindicato. En lugar de buscar una relación estrecha y amistosa con los fabricantes de automóviles, describió las negociaciones como una guerra, con las empresas como el enemigo: la clase trabajadora contra la clase multimillonaria, con el alma de Estados Unidos en juego.

Y luego, en lugar de atacar en todas partes a la vez, detuvo el fuego. Inició la huelga en unas pocas instalaciones y la amplió de forma gradual e impredecible. Esto mantuvo la huelga en los titulares, mantuvo a las empresas alerta y mantuvo los costos de la huelga lo suficientemente bajos como para que el sindicato se estableciera durante mucho tiempo.

Las empresas estaban frustradas y, a veces, enojadas. Acusaron a Fein de tergiversar sus ofertas, faltar a reuniones y pasar más tiempo persiguiendo titulares que trabajando en un acuerdo. Pero él no se avergonzó.

Algunos observadores de la industria también argumentaron que Fein estaba fijando las expectativas de los miembros tan altas que podría dificultar la ratificación de un posible acuerdo; Después de meses de ser instados a pensar en grande, ¿estarían los trabajadores dispuestos a aceptar una victoria parcial?

Un acuerdo de compromiso

Al final, el sindicato no ganó todo lo que tenía en su ambiciosa lista de deseos. Ni la atención médica ni las pensiones para los jubilados han regresado, aunque los miembros de la UAW con planes 401K ahora recibirán una contribución equivalente al 10% de su salario hasta 40 horas a la semana, sin necesidad de contrapartida. La semana laboral de 32 horas fue un fracaso. (Fein todavía cree eso, les dijo a los miembros en un reciente Facebook Live).

Pero los trabajadores recibirán un aumento salarial de al menos el 25% durante el contrato. Además, también recibirán aumentos por costo de vida vinculados a la inflación. En general, los trabajadores con mucho tiempo deberían recibir un aumento salarial de alrededor del 33 por ciento, mientras que algunos trabajadores nuevos y trabajadores temporales que actualmente ganan menos dinero recibirán más del doble de su salario. Y el sindicato obtuvo garantías de que, al menos en algunas plantas de baterías, las baterías para vehículos eléctricos serían fabricadas por trabajadores sindicalizados.

La ratificación en GM fue un acuerdo sorprendentemente difícil para el sindicato. Muchos trabajadores sintieron que el contrato, a pesar de los grandes beneficios, no se había cumplido.

«Es un acuerdo récord», dijo Daunya Ferdinandsen, que fabrica transmisiones para GM en Toledo, Ohio, y votó en contra del acuerdo. «Por supuesto, todos teníamos grandes esperanzas de más».

Para ella, el hecho de no poder recuperar la atención médica para los jubilados fue un gran revés. Otros empleados con mucho tiempo querían aumentos salariales mayores y más inmediatos (los aumentos salariales son mayores para los nuevos empleados) o un bono de ratificación mayor. Y otros trabajadores se centraron en permisos o estatus temporales.

Varias plantas importantes de GM rechazaron el contrato propuesto por amplios márgenes. Pero la aprobación se basó en una mayoría simple y en toda la empresa la mayoría de los trabajadores estaban a favor.

El acuerdo sacudirá a toda la industria automotriz

El contrato de cada empresa es ligeramente diferente: Stellantis, por ejemplo, permite a los trabajadores de la fábrica alquilar vehículos Stellantis con los mismos beneficios que los gerentes. Y el contrato de cada empresa se vota por separado.

Pero hasta ahora, al menos una empresa ha llegado a un acuerdo. Se espera que el aumento salarial del UAW tenga efectos dominó en la industria automotriz en los próximos años, aumentando los salarios incluso para los trabajadores no sindicalizados a medida que las empresas compiten por la mano de obra.

No está claro cuánto llegará a los consumidores en forma de aumentos de precios. Algunos analistas especulan que los fabricantes de automóviles tendrán problemas para subir los precios porque los costos de los vehículos ya son muy altos.

Mientras tanto, el UAW ha dejado claras sus próximas ambiciones: quiere utilizar esos nuevos y lucrativos acuerdos, que comienzan incluso antes de ser ratificados, para atraer a trabajadores no sindicalizados a otros lugares. Los objetivos incluyen plantas de fabricantes de automóviles extranjeros en el Sur y Tesla, el fabricante de automóviles estadounidense que lidera la revolución de los automóviles eléctricos y que se resiste ferozmente a la sindicalización.

Ésta es una tarea difícil. El sindicato ya ha intentado antes, sin éxito, expandirse de esta manera. Pero Sean Fein dice que los detractores no creían que alguna vez serían capaces de obtener aumentos en el costo de vida o lograr que las empresas incorporaran plantas de baterías al contrato principal.

«Cuando volvamos a la mesa de negociaciones en 2028, no será sólo con los Tres Grandes, sino con los Cinco Grandes o los Seis Grandes», dijo a los miembros de la UAW el mes pasado.

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