Los playoffs de la NFL están a la vuelta de la esquina. Las franquicias están trabajando duro para asegurarse un lugar en la clasificación de la conferencia. La mancha de principios de temporada está empezando a pasar factura a los equipos con aspiraciones de playoffs. Las derrotas ante oponentes de la división realzan la importancia de terminar la temporada fuerte. DeMeco Ryans espera llevar a su unidad a un final prometedor. Su grupo necesita vencer a sus oponentes de la AFC para mejorar sus posibilidades de postemporada.
¿Qué equipo les dará más problemas a los Houston Texans al final de la temporada?
El destacado esfuerzo de su mariscal de campo novato llevó a los Houston Texans al siguiente nivel. Tienen un récord ganador (7-5) y la posibilidad de llegar a los playoffs por primera vez en cuatro años. Es un momento emocionante para los fanáticos en Texas, pero aún queda trabajo por hacer. C.J. Stroud y sus compañeros de equipo todavía no tienen garantizada una temporada extendida. Están clasificados en octavo lugar en la clasificación de la conferencia, a un lugar de la consideración de postemporada. Las derrotas ante los Baltimore Ravens, los Indianapolis Colts y los Jacksonville Jaguars no parecieron significativas en ese momento, pero le costaron a los Texans las últimas semanas del concurso.
Los contratiempos a lo largo de la campaña no detuvieron el progreso de Houston. Sigue siendo un equipo peligroso y con mucho que demostrar. La ofensiva de Bobby Slowik está entre las diez mejores (9) de la liga a partir de la Semana 14. Ocupan el noveno lugar en calificación aprobatoria (81,4) y el tercero en calificación aprobatoria (82,1). Nico Collins se ha convertido en el objetivo favorito de su mariscal de campo. Ha acumulado 991 yardas recibidas (décimo) y seis touchdowns (12º) en lo que va de la temporada. Devin Singletary y Dameon Pierce son los encargados de iniciar el ataque terrestre de Houston. Tuvieron dificultades durante toda la campaña y ocuparon el puesto 23 en calificación de ejecución (71,8).
Las disculpas no ayudarán a la unidad de DeMeco Ryans a lograr su objetivo. Les quedan cinco juegos en el calendario de la NFL. Más de la mitad están en contra de enemigos de la conferencia. Malas actuaciones consecutivas reducirán el porcentaje de victorias de los Texans contra oponentes de la AFC. Eso impediría que Houston extendiera su temporada, un final sombrío para una campaña notable.
Conseguir suficientes victorias no será un problema para CJ Stroud y compañía. Son un grupo decidido con aspiraciones de triunfar. La batalla de la Semana 14 contra los New York Jets será el enfrentamiento más fácil de todo el tramo. La unidad de Robert Saleh ocupa el puesto 31 en anotaciones ofensivas (56,7) y el 30 en anotaciones (171). Tienen una defensa sólida (5º), pero no será suficiente para acabar con la racha ganadora de Houston.
Una gira de dos juegos concluirá cuando los Texans viajen al Estadio Nissan en la Semana 15. Es el primero de dos juegos entre los rivales de la AFC Sur. Las victorias ayudarán a los Texans a ascender en la clasificación de la conferencia justo a tiempo para la postemporada. Los Tennessee Titans tienen pocas posibilidades de llegar a los playoffs, pero todavía tienen hambre de mejorar su récord (4-8).
Vencer a un rival de división es difícil para cualquier franquicia de la NFL. Se vuelve más desafiante cuando también se apuestan los playoffs. Los Houston Texans necesitan ganar tantos juegos como sea posible para conseguir una posición más alta en la clasificación. Los Cleveland Browns son un oponente notable, pero los Titans son un desafío mayor. Un juego de redención contra los Colts en la Semana 18 le daría al grupo de DeMeco Ryan la oportunidad de conseguir un boleto de postemporada. Si pierden dos veces ante los Titans, los juegos posteriores a la Semana 17 son irrelevantes.
Todas las estadísticas son cortesía de pff.com.