TAMPA – La ciudad de Tampa continuará su asociación con el Consejo de Desarrollo Económico de la Bahía de Tampa, canalizando $1.2 millones hacia la organización a pesar de la oposición de un miembro del concejo municipal que durante años ha descrito a la agencia como ineficaz y carente de transparencia.
La agencia, cuya misión autodenominada es «crear una economía local próspera» en Tampa y el gran condado de Hillsborough, tiene la tarea de reclutar empresas para la ciudad y brindarles a las empresas existentes acceso a recursos de retención.
El jueves, todos los miembros del Concejo Municipal menos uno aprobaron un contrato de 27 meses en virtud del cual se espera que la agencia atraiga a 22 empresas expandir o abrir la ciudad y asegurar $100 millones en inversiones de capital cada año.
Según el último contrato, la ciudad encargó a la agencia la tarea de proporcionar 2.250 puestos de trabajo al año. El nuevo contrato omite ese objetivo, pero instruye a la agencia a «promover la capacitación profesional en áreas desatendidas».
A la ciudad le costaría dos veces y media el monto del contrato proporcionar los mismos servicios internamente, dijo el jueves la Administradora de Desarrollo y Oportunidades Económicas de Tampa, Nicole Travis.
«Habrá una brecha significativa en el servicio y mayores costos», afirmó.
El concejal Bill Carlson dijo que la administración del alcalde debería negociar más transparencia y rendición de cuentas en el contrato de la agencia antes de enviar dólares públicos. su camino. También criticó los informes anteriores de la agencia por considerarlos llenos de errores.
«No deberíamos invertir a este nivel y depender de ellos hasta el punto de no tener más responsabilidad», dijo en la reunión del jueves. Con $538,000 pagados a la agencia anualmente, la ciudad podría contratar sus propios funcionarios de desarrollo económico, dijo Carlson.
El presidente y director ejecutivo de la agencia, Craig J. Richard dijo que realizan presentaciones anuales al Concejo Municipal además de reunirse al menos trimestralmente con el alcalde y mensualmente con el personal superior de la ciudad.
«Hay suficientes lagunas», dijo Richardson, quien anteriormente acusó a Carlson de llevar a cabo una «campaña de desprestigio».
La agencia, que no recibe financiación estatal, cerró 21 proyectos el año pasado, añadió Richardson, y atrajo 189 millones de dólares en inversiones de capital. Sin embargo, la agencia proporcionó sólo el 58% de los 2.250 puestos de trabajo esperados, un objetivo que, según Richard, se vio complicado por la expansión del teletrabajo.
«Al votar sí a nuestro contrato, usted está apoyando la construcción de una economía local fuerte que conduzca a una base impositiva sólida», dijo. Por cada dólar que la agencia recibe de la ciudad, dijo, el consejo utiliza siete dólares del sector privado.
«No estamos desperdiciando dinero por el desagüe», dijo el presidente del consejo, Guido Maniscalco, en apoyo a la asociación de la ciudad con la agencia. «Estamos obteniendo una rentabilidad».
