Cuando la superestrella del pop Taylor Swift concluyó su Eras Tour en Vancouver, los fanáticos que viajaban a través de la frontera entre Estados Unidos y Canadá en el Peace Arch en Blaine se sentaron en sus autos durante horas esperando cruzar la frontera.
Pero, ¿podría la experiencia de los Swifties ser un vistazo al futuro para los residentes del condado de Whatcom? Quizás sea así, si Canadá toma medidas de seguridad fronteriza para evitar un posible arancel del 25%, como amenazó el presidente electo Donald Trump.
Los aranceles propuestos por Trump son una forma en que el presidente electo está tratando de lograr que el viejo aliado y vecino del norte de Estados Unidos disuada a los inmigrantes y las drogas de cruzar la frontera. México también está en la lista de posibles aranceles del presidente.
Los expertos en inmigración coinciden en que los cambios fronterizos podrían afectar negativamente al condado de Whatcom si Trump y su equipo implementan una nueva política. Los resultados potenciales incluyen cambios a las visas críticas para la fuerza laboral del condado y empresas, así como tiempos de espera más largos al cruzar la frontera.
Y si bien Estados Unidos y Canadá han trabajado juntos en el pasado para asegurar la frontera, el futuro de esa relación sigue en juego después de que el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, anunciara el lunes 6 de enero que renunciará.
Actualmente, casi 6.000 agentes de Aduanas y Patrulla Fronteriza patrullan o gestionan el flujo de personas y mercancías en los puertos de entrada y puntos de cruce a lo largo de las 5.525 millas que conectan Estados Unidos y Canadá. En comparación, más de 16.000 agentes de la Patrulla Fronteriza fueron asignados a la frontera de 1.900 millas entre Estados Unidos y México en el año fiscal 2019.
Los encuentros con la Patrulla Fronteriza se definen como agentes de la Patrulla Fronteriza que interactúan con alguien que está cruzando ilegalmente o a quien no se le permite ingresar al país. La mayoría de los encuentros en la frontera norte en los últimos tres años han ocurrido en Vermont, según datos de la CBP. Blaine está a cargo de una pequeña parte de las reuniones.
Amenazas de renegociar un acuerdo comercial podrían afectar las visas
Durante su campaña, Trump prometió renegociar el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, un acuerdo comercial firmado en 2018. durante la primera administración Trump, que reemplazó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte de un cuarto de siglo de antigüedad conocido como TLCAN. El T-MEC debía renegociarse en 2026. ante las últimas amenazas de aranceles de Trump.
Esa promesa hace que expertos en inmigración como Greg Boos, abogado de inmigración de Cascadia Cross-Border Law en Fairhaven, se muestren cautelosos sobre el futuro de algunas visas incluidas en el acuerdo que permiten a los ciudadanos canadienses trabajar en el condado de Whatcom.
Las empresas del condado de Whatcom dependen de varias categorías de visas. La primera es la visa E, que permite a los canadienses realizar actividades comerciales mientras se encuentran en Estados Unidos, así como administrar negocios en los que poseen el 50% o han realizado una inversión significativa, generalmente de más de 80.000 dólares.
La segunda categoría de visa, TN NAFTA Professionals, permite a los canadienses que trabajan en 60 ocupaciones diferentes trabajar en los EE. UU. siempre que trabajen a tiempo parcial o completo para un empleador estadounidense.
Boos dijo que «muchos de los médicos locales están contratando enfermeras» utilizando la visa profesional del TLCAN. «Conozco dos dentistas que lo utilizan.»
Varias granjas de bayas en el condado también son propiedad de canadienses que utilizan el programa de visa E para administrar sus negocios, dijo.
La fuerza laboral de atención médica del condado de Whatcom podría verse aún más afectada si la administración Trump ataca las visas H-1B, que permiten que no ciudadanos sean contratados para trabajos calificados.
Si bien Trump le dijo al New York Post que apoyaba el programa de visas y que hacía que los empleados de sus propiedades usaran visas H-1B, su subjefe de políticas de la Casa Blanca, Stephen Miller, había presionado para que se limitara el programa de antemano.
Boos citó la cantidad de ciudadanos indios que viven en Canadá pero trabajan en el condado de Whatcom con visas H-1B.
«Si eliminan las visas H-1B o las hacen más difíciles, realmente perjudicará a estas personas», afirmó. «¿Qué pasará con nuestro personal médico si Trump elimina la visa H-1B?»
Los cambios en la seguridad fronteriza pueden resultar en tiempos de espera más largos

Trump ha desafiado a Canadá a ser más agresivo con su enfoque de monitorear la frontera como una forma de limitar la entrada de drogas ilegales como el fentanilo al país. El primer ministro Trudeau se reunió con Trump en diciembre para discutir la realidad que enfrenta la frontera norte en comparación con la frontera sur.
«Menos del 1 por ciento de los inmigrantes que llegan ilegalmente a Estados Unidos provienen de Canadá, y el 0,2 por ciento del fentanilo que llega a Estados Unidos proviene de Canadá», dijo Trudeau a los miembros del parlamento canadiense en diciembre.
Las autoridades canadienses también han proporcionado 1.300 millones de dólares para desplegar helicópteros, drones, torres de vigilancia móviles y agentes con nuevos equipos caninos, según Public Safety Canada. La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá y la Real Policía Montada de Canadá son dos de las agencias responsables de la seguridad fronteriza.
Edward Alden, profesor visitante de la Western Washington University que se centra en inmigración y política económica, imagina que cualquier cambio realizado en parte por el gobierno canadiense para fortalecer la seguridad fronteriza podría provocar tiempos de espera más largos para los viajeros que intentan ingresar a cualquiera de los dos países a través de la Paz. Arco o los pasos fronterizos de Suma.
Esto podría incluir búsquedas más frecuentes de vehículos que salen de Canadá, así como más preguntas de los agentes fronterizos, especialmente si la administración Trump implementa una política estricta de deportación.
Estados Unidos y Canadá han trabajado bien en el pasado en términos de seguridad fronteriza. Alden dijo que desde el 11 de septiembre, los dos países han establecido vigilancia conjunta a lo largo de la frontera, como en la región de los Grandes Lagos, así como intercambio de inteligencia.
Pero si la administración Trump continúa con su enfoque agresivo en materia de seguridad fronteriza, podría dañar aún más las relaciones con Canadá. Un mes después de ser elegido, Trump bromeó diciendo que Canadá podría convertirse en el estado número 51 y Trudeau en su gobernador. En respuesta a la renuncia de Trudeau el lunes, Trump publicó en Truth Social que si Canadá se convirtiera en parte de Estados Unidos, no habría aranceles ni impuestos.
En respuesta, Trudeau publicó en X, anteriormente Twitter.
«No hay ninguna posibilidad de que Canadá se convierta en parte de Estados Unidos», afirmó.
Si las relaciones entre Estados Unidos y Canadá continúan deteriorándose incluso después de que se elija al sucesor de Trudeau, podría tener un impacto no solo a nivel nacional sino también local para los residentes del condado de Whatcom que intentan cruzar y, eventualmente, para el flujo de viajeros que se abren camino. entre Seattle y Vancouver para la Copa Mundial de la FIFA 2026.
«Si tuviera que predecir, creo que la frontera será más difícil de cruzar porque habrá mucha presión sobre los canadienses para que parezcan más duros, aunque sea sólo ópticamente», dijo Alden.
Annie Todd es la reportera empresarial y de derecho penal de CDN; contáctela en annietodd@cascadiadaily.com; 360-922-3090 extensión. 130.