La filial de NBC en Milwaukee provocó algunos malos sentimientos después de ofrecer a las empresas negras locales la oportunidad de aparecer en un programa matutino durante el Mes de la Historia Afroamericana, pero sólo si estaban dispuestas a pagar 1.000 dólares.
WTMJ-TV envió correos electrónicos de marketing a varios propietarios de negocios negros en el área ofreciéndoles la oportunidad de aparecer en «The Morning Blend», el programa de estilo de vida diario de TMJ4 que se transmite de lunes a viernes a las 9 a.m.
El correo electrónico incluía un archivo adjunto con un gráfico del Mes de la Historia Afroamericana que señalaba la importancia de que el programa destacara las empresas de propiedad de negros en febrero.
«Es importante que The Morning Blend destaque las empresas de propiedad de negros durante el Mes de la Historia Afroamericana para celebrar sus contribuciones, promover la diversidad, amplificar las voces, contar su historia y promover la inclusión y la comprensión en la comunidad», se lee en el archivo adjunto.

Los propietarios de negocios que paguen recibirán una copia del segmento. «Esta es una gran oportunidad para contar su historia y llegar a los miembros de su comunidad», se lee en el archivo adjunto.
Sugiere que la «inversión» de una empresa sea de 1.000 dólares, lo que, según el correo electrónico, es un precio con descuento.
«Si nos van a invitar a celebrar el Mes de la Historia Afroamericana, entonces no deberían cobrarnos por celebrar el Mes de la Historia Afroamericana», dijo Tomira White, propietaria de Delicious Bites en el este de Wauwatosa.

El director de la estación de TMJ4, Greg Schraufnagel, dijo al Journal Sentinel que «The Morning Blend» es un programa de estilo de vida, que no forma parte de la división de noticias, y que es común que el contenido sea patrocinado en el programa. «Ese siempre ha sido el formato del programa», dijo.
«The Morning Blend» ha estado al aire durante 18 años.
Schraufnagel se negó a entrar en detalles sobre la programación del programa, cuántos de sus segmentos están patrocinados, sus prácticas típicas para llegar a invitados potenciales o si el programa ha facturado segmentos del Mes de la Historia Afroamericana en el pasado. «Las cosas evolucionan todo el tiempo», dijo.
«Todos aprenderemos de esto».
Pero señaló que «nunca cobramos en absoluto por que alguien aparezca en las noticias o por cualquier cobertura noticiosa».
En general, se considera poco ético que una organización de noticias pague a sus fuentes por información o acceso, una práctica desaconsejada por la Sociedad de Periodistas Profesionales.
Kimberly Adams, propietaria de Signature Sweets, ha aparecido en varios medios de comunicación, incluido Food Network. Ella publicó en Facebook el miércoles sobre los correos electrónicos, lo que provocó que muchos otros propietarios de negocios negros se presentaran para expresar que ellos también recibieron el correo electrónico y se sintieron ofendidos por él. Su publicación se compartió decenas de veces y recibió casi 100 comentarios el viernes por la noche.
«Sabes, normalmente cuando alguien es celebrado u honrado, no paga para ser celebrado u honrado», dijo White.
Schraufnagel llamó a White el viernes por la tarde para disculparse por el esfuerzo de marketing, dijo White. “Realmente lo aprecio”, dijo.
«Me comuniqué con miembros de nuestra comunidad que comentaron sobre ello para explicar la naturaleza del programa, que era contenido pago y para expresar nuestro pesar por la asociación con el Mes de la Historia Afroamericana», le dijo al Journal Sentinel. «Todas las personas con las que hablé fueron comprensivas.
Puede comunicarse con Drake Bentley en DBentley1@gannett.com o al 414-391-5647.