Como joven ingeniero en los primeros días del auge tecnológico de Silicon Valley, tuve el privilegio de ser parte de un equipo de Verbatim Corporation que desarrolló y demostró el primer disco óptico borrable del mundo. Esta innovación, posteriormente comercializada como dispositivo de grabación de CD-ROM, revolucionó el almacenamiento de datos. Mirando hacia atrás, queda claro que el éxito de este proyecto (y de muchos otros en el campo de la tecnología) no habría sido posible sin las contribuciones de los profesionales que llegaron a los EE. UU. con el programa de visas H1-B.
A principios de la década de 1980, el equipo de ingeniería de Verbatim demostró una colaboración global. Nuestro vicepresidente de ingeniería, director de investigación y desarrollo y directores de propulsión y desarrollo de medios vinieron a los EE. UU. con visas H1-B. Dos jóvenes ingenieros del equipo también tenían visas H1-B. Estas personas, todas con al menos una licenciatura en ingeniería, desempeñaron un papel fundamental en la superación de los desafíos técnicos. Bajo la dirección de mi director, el Dr. Ingolf Sander, abordamos algunos de los problemas de almacenamiento de datos más complejos. Nuestros salarios estaban entre los más altos de Silicon Valley y ninguno de estos titulares de H1-B desplazó a los trabajadores estadounidenses. En cambio, han llenado un vacío de habilidades que es esencial para nuestro éxito.
Los titulares de visas H1-B a menudo crean empleos y estimulan el crecimiento económico. Considere estos ejemplos de líderes tecnológicos que comenzaron sus viajes en los EE. UU. con visas H1-B:
- El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, pasó de una visa de estudiante a una H1-B, estimulando la innovación en inteligencia artificial y computación en la nube.
- Sundar Pichai, director ejecutivo de Alphabet, comenzó su carrera en productos transformadores líderes H1-B como Google Chrome y Android.
- Jensen Huang, fundador y director ejecutivo de NVIDIA, cuyas GPU han revolucionado los juegos, la inteligencia artificial y la informática de alto rendimiento.
Las contribuciones de estas personas han creado millones de empleos y han posicionado a Estados Unidos como líder tecnológico global.
Los críticos argumentan que el programa H1-B deprime los salarios o desplaza a los trabajadores estadounidenses, pero mi experiencia cuenta una historia diferente. En la década de 1980, la demanda de ingenieros cualificados superó la oferta. Empresas como la nuestra competían globalmente por talento, ofreciendo salarios competitivos para atraer a las mejores mentes. El programa H1-B fue un salvavidas que permitió la innovación y el crecimiento.
Hoy en día, industrias como el desarrollo de software y la biotecnología todavía enfrentan una escasez de candidatos calificados. Limitar las visas H1-B corre el riesgo de sofocar la innovación y perder una ventaja competitiva sobre otros países. Los titulares de visas H1-B no son sólo empleados; muchos se convierten en empresarios. estudio 2016 encontró que las empresas fundadas por inmigrantes representan el 25% de todas las nuevas empresas respaldadas por capital de riesgo en los EE. UU., lo que impulsa desproporcionadamente la creación de empleo y el dinamismo económico.
Las historias personales de mis colegas de Verbatim subrayan la promesa del sueño americano. Muchos optaron por convertirse en ciudadanos estadounidenses, formar familias y contribuir a sus comunidades. Sus viajes ejemplifican el poder de las oportunidades y la innovación.
A medida que enfrentamos los desafíos del siglo XXI, la necesidad de profesionales capacitados nunca ha sido mayor. El programa de visas H1-B permite a Estados Unidos atraer a las mentes más brillantes de todo el mundo. Al invertir en este programa, garantizamos un futuro en el que ingenieros, científicos y empresarios puedan construir sobre las bases que hemos sentado.
Mi experiencia en Verbatim demostró el papel fundamental que desempeñan los titulares de visas H1-B en el avance de la innovación y el crecimiento económico. Desde productos innovadores como la unidad de CD-ROM hasta empresas transformadoras como Microsoft y NVIDIA, los inmigrantes capacitados son vitales para nuestro éxito. Como nación, debemos apoyar políticas que den la bienvenida al talento y fomenten la colaboración para mantener la posición de Estados Unidos como líder tecnológico global.
Joe Wallace es el director ejecutivo retirado de Coachella Valley Economic Partnership. Se le puede contactar enjjw0729@aol.com.
