La decisión del condado de Chautauqua de cancelar su contrato con Strong Starts Chautauqua fue tomada por el ejecutivo del condado, PJ Wendel, quien permanece callado sobre los motivos.
El 13 de noviembre, el Caucus de la Minoría Demócrata de la Legislatura del condado envió una carta al Comité de la Ley de Rescate Estadounidense del condado para revisar el historial del contrato con Healthy Community Alliance, el patrocinador fiscal de Strong Starts Chautauqua, y determinar si el proceso de rescisión fue justo y procesalmente. apropiada y transparente.
No hubo discusión sobre Strong Starts Chautauqua en la reunión de la Legislatura el miércoles por la noche.
Después de la reunión, el presidente de la Legislatura, Pierre Chagnon, republicano por Ellery, señaló que la decisión de rescindir el contrato fue tomada por Wendell.
“El Comité Asesor de ARPA monitorea los proyectos de ARPA y el Ejecutivo del Condado nos informó que lo canceló. No tenemos autoridad para cancelar contratos. … El poder ejecutivo tiene el poder de negociar tratados, hacer cumplir tratados, gobernar, negociar, rescindir, todo eso. No tenemos esa autoridad”, dijo.
Aparte de hacer esa aclaración, Chagnon no hizo más comentarios sobre la carta del grupo minoritario demócrata al comité ARPA.
Wendell luego emitió su propia declaración sobre Strong Starts Chautauqua y Healthy Community Alliance. “La decisión de cancelar el contrato del condado de Chautauqua con Healthy Community Alliance no se tomó a la ligera. Me gustaría agradecer al administrador y a la junta directiva de HCA por su compromiso como patrocinador fiscal de Strong Starts Chautauqua. Si bien esperamos futuras oportunidades de asociación con HCA, sentimos que era necesario cancelar nuestro contrato debido a preocupaciones internas sobre políticas y procedimientos adecuados, que están siendo revisados por abogados externos. El condado de Chautauqua no puede hacer más comentarios en este momento ya que la investigación está en curso”, dijo.
Strong Starts Chautauqua es una agencia externa cuyo objetivo era implementar exámenes universales para niños desde el nacimiento hasta los 5 años en el condado, con HCA como administrador.
En 2021, la Legislatura acordó gastar $378,000 en el programa. El dinero provino de fondos del condado de ARPA, que fueron proporcionados por el gobierno federal para ayudar a los municipios a recuperarse de la pandemia de COVID-19.
Wendell rescindió el contrato a principios de este mes.
Tanto él como Chagnon han dicho anteriormente que todavía están comprometidos a implementar exámenes universales, y el dinero restante del contrato anulado todavía está destinado a eso.
A principios de este mes, el Comité de Servicios Administrativos de la Legislatura se reunió en una sesión ejecutiva para discutir Strong Starts. En ese comité está la legisladora Susan Parker, MD, Fredonia, quien continúa buscando respuestas. «Seguimos los canales correctos al escribir al Grupo Asesor de ARPA el 24 de octubre de 2023, preguntándoles si era apropiado rescindir el contrato de HCA. Me dijeron que el grupo asesor se reunió el 25 de octubre para discutir el asunto. Hasta la fecha no ha habido respuesta del grupo asesor. También hice preguntas al Comité de Servicios Administrativos el 6 de noviembre. La comisión entró en sesión ejecutiva y puedo decir que nuestras preguntas siguen sin respuesta”, dijo.